『思い出した寒がり』


「レイの手、冷たいね」

　ふと触れた指先の温度に、ヒメリはそう呟いた。
　冷たいね。そう言うとオレの手を包み込むよう両手で覆う。
　そんなヒメリの手は暖かかった。

　人の体温に触れるのが嫌だった。
　その暖かい温度に触れるのが嫌だった。
　思い出すのが嫌だった。

　その暖かさも、自分が寒がりなことも。

　冷たいオレの手にヒメリの手の暖かさはよく伝わってきた。
　忘れられていた寒がりがまた顔を出して、その暖かさに溺れそうになる。
　思い出さないようにしようとしているのに、こいつはこっちのことなんて構いもしない。

「……手、冷えるぞ」
「レイの手が冷たいのより、私の手のほうが暖かいもん」

　そう言って屈託のない笑顔を向ける。

「それに、こうしていたらレイの手も暖かくなるでしょ？」

　本当に、嫌になる。
　誰も望んでなんかいないのに、外側からも、内側からも、暖められていく。

　こいつのせいだ。

「……おまえ、子供体温だからな」
「そんなことないもん！」

　寒がりなことを思い出したのも、この手を離せないでいるのも。