『チョコレート味』


「おいしそうだね」

　クロムはカラフルな包み紙から取り出したチョコレートをそのまま口へと運ぶ。
　頬が緩んでいるのがわかる。甘いお菓子を食べてるときのクロムは本当に幸せそうだ。いつもより機嫌がいいし、ちょっぴり大人しくなるし、なんだかふつうに可愛い。

「ユウリにはあげな～い」

　もうひとつ、チョコレートを口に放り込みながらクロムは意地悪く笑う。

「べつに」

　チョコレートを眺めてたわけでもないし、欲しいのはチョコレートじゃないよ。
　――なんて、そんなこと、言えないけど。
　クロムはオレの返答につまらなそうな顔をするけど、悪いことを思い付いたのかまたすぐに良くない笑みを浮かべる。
　嫌な予感がする、けどそれでも体はクロムのそばを離れたがらない。

「ユウリぃ」

　名前を呼ばれたかと思うと、突然唇に何か温かいものが触れた。
　――何が起こっているのかわからない。
　何をされるのか身構えていたはずなのに反応できずにいた。ただクロムの顔がすごく近くにある、鼓動が早まる。

「……なっ、いま、なにし…っ」

　クロムの顔が離れてようやく頭が追い付く、キスされた。

「味だけあげるぅ」

　そうやってクロムはまた意地悪く笑う。
　わかってる、からかわれてるんだ。

「そんな、簡単に、好きでもない相手に、キス…するのは、」
「ボクはユウリのこと好きだよぉ」

　あっさりとそんなことを言ってのけられて、オレはまた少しどきりとする。
　だけどわかってる。

　クロムの好きとオレの好きでは意味が違う。
　クロムのキスとオレのキスでは重さも違う。

　そうはわかっていても、一度早まった鼓動はそう簡単には落ち着きそうにない。

「ねえねえ、おいしかったぁ？」

　熱がこもるオレの顔を見ながらクロムはクスクスと笑う。こっちの気も知らないで。



（味なんて、わかるわけがない）