.




いつだったか……私がこうして動けるようになった頃か。ラリーと話をしたことが、今まさに、現実に起きているなんて、誰が思っただろう。


［────おぉっと、ここにいたのかアック］


［…あぁ、ブルックリンの守護者］


［こんな所で、なにやってるんだ？］


［少し……夜の景色を楽しんでいた］


［……なんかあったのか？］


［……この、素晴らしい景色を、見せたい人がいるんだ］


［その人を思ってた？］


［ミイラが何を考えているんだと思ったか？］


［ははっ、思わないさ。

……どんな人だったんだ？］


［どんな……言葉で表すのが難しい。

彼女は、とても聡明で、国中の女子の中で、一番の……母上よりも美しい。謙虚さもあった。

国中の、いや、他国の者から、許嫁にとの声が多かった。そんな中でも、彼女は、常に私のそばにいてくれたんだ。どんなときも、彼女だけは余を信じてくれていた。］


［好きだったのか？］


［とても。彼女といる時は、時間が惜しかった。止まってくれと、何度思ったか。

彼女は、私の全て。きっと、彼女も同じだと思う。］


話せば話すほど、彼女を、ハナの顔に声にが、どんどんと強くなる。私の妻にしたかった。するつもりだった。


兄上に知らぬ間に奪われたあの日から、彼女を忘れたこともない。また会えたら、今度は私が彼女の手を取り、護りたい。


そんな事を打ち明けてから、幾分か過ぎ、今余の前には、あの頃と何も変わらないそなたがいた。まるで、エジプトで初めて出会った時のように、民衆に囲まれて。


持っていたものを落としてしまえば、その音に反応した集団は、いっせいにこちらを見てくる。そして、最後に私の姿を見て酷く驚いたそなたと目が合う。


「……ハナ」


私の口からは、酷く掠れていたように思う────いや、後から大統領に聞いた────声が零れ、その声にそなたは顔を歪め、その小さな口で、私の名前を紡ぐ。


『アク、メンラー、？』


「あぁ、ハナ。私の宝石」


『っ……アクメンラー！！！！』


集団を押し退け、私の元まで来るそなたは、そのまま人目を気にせずに胸に飛び込んでくる。


私も、そなたも、共にブルックリンの守護者のようではないのに、お互いの肩が濡れていくのを感じた。


ちらりとハナの肩越しから、向こう側を見れば、私たちの事情を知ってか、大統領が微笑み2人だけの世界にしてくれた。