理由なんかないんだ。
心が好きって叫んだら、それが恋の始まりなんだから。
好きになってしまったら、どんなに抑えたって無理。
心だけは思い通りにならない。


笑って見せたら與儀も笑い返してくれた。
写し鏡みたいで幸せな気持ちが広がっていく……こんなにも穏やかで、ドキドキもする、こんな恋ができる相手が與儀で良かった。
むしろ與儀とだからできる…與儀としかできない。

これからどんな男の人に、何人に想いを寄せられたとしても、私の好きの気持ちは與儀だけにしか湧かない。
だから與儀も、與儀の好きを私だけの独り占めにさせてほしいな……。





二人でひとしきりお茶をしながら会話を楽しんで、名残惜しくもお日さまがてっぺんから傾いていく。
楽しい時間って本当にあっという間だなあ。　


「さぁて、そろそろ買い出しに行かなきゃね…」


「うん。…ねぇリイナちゃん、あとちょっとだけ、付き合ってくれない？」

「え？いいけど……」



そう言われて連れてこられたのは、見晴らしがいい岬に立っている灯台。

展望台にもなっているらしく、大きくそびえ立つ一番上には丸く飛び出た展望スペースがある。

與儀は私の手を引いて中に入り、上までのぼった。


やっぱり中には数組のカップルがいて、それぞれ思い思いに景色を眺めて楽しんでる。


「わ、キレイな眺め！！」


お日様に当たって、水面がキラキラ輝いてる。
水平線がすごくキレイ。


「うん…でも、こっちなんだ。いこう？」

「うん？？」



一番騒ぎそうなものなのに、與儀は景色は眺めずに、さらに奥にある螺旋階段を指差した。

なんだろう？と思いながら手を引かれるままのぼっていくと、さすがに高いからゴウッと強い風が吹いた。

真ん中に鐘がついていて、周囲は窓ガラスなどはなく柵に囲まれていて。
柵にはたくさんの錠がついてる。


「あのね、これ…」


遠慮がちに差し出された手のひらには、同じ錠と、ピンクのキラキラした石がはめこまれているハートがついた鍵がふたつ。


「なに？これ。」

「この錠ね、この鍵じゃないと開かないんだって。…で、恋人同士で柵に錠をかけて鐘を鳴らすと…永遠に幸せに結ばれるって伝説…。」


「………え？」


「雑誌で見て、どうしてもリイナちゃんと来たくて…今日の買い出し、俺とリイナちゃんでって平門サンにお願いしたんだ…。」


そう言って、與儀は顔を赤らめながらも真剣な顔をした。
ずるいよ、そんな顔で見つめてくるなんて。
またドキドキさせられた…悔しい。

……私と永遠に結ばれたいと思ってくれた與儀の気持ちが、たまらなく嬉しかった。



「與儀って乙女ちっくだね？」

「せめてロマンチストって言ってくれない？こういうの…嫌い？」


「ううん、大好き。やろう？」

「！！ありがとう！！」


どうりでカップルが多いと思った。
柵にギッシリついている錠は、それだけの数のカップルの思いがこもっているんだね。


私たちも二人で錠を柵に引っかけて、カチリと閉めた。

「それで、この鍵はそれぞれひとつづつ持っているんだ。これ、リイナちゃんの分だよ。」


「うん、ありがとう」


もらった鍵は與儀の体温で温かくて、どれだけの間、握りしめていたんだろう？って思ったら…嬉しかった。




「で、鐘を鳴らそう。」


鐘から下がっている紐を２人で持って、ゆっくり振った。

リーン、ゴーン…

優しくて強い音が響く。


作業は簡単だけど。
これで、永遠に幸せに結ばれる…。
素敵な伝説。


「なんだか結婚式みたいね」

「あ…そうだね。結婚式……結婚かあ……永遠だもんね……。」




「ね、與儀。」

「な、なに？」

「大好きよ。」

「なっ…なに！？」

與儀は真っ赤な顔をしてわたわたと慌てた。
少しはドキドキさせられたかな？

悔しかったから、仕返しだよ。
私にもたまにはドキドキしてよね。


「連れてきてくれてありがとう。これで、永遠に幸せに結ばれる…でしょ？」


「うん…そうだね。永遠にね。」


そっと伸びてきた腕に包まれ、私はたしかに幸せを感じた。
本当に永久に結ばれそうな暖かさを感じる。
結ばれるね、きっと。
そうなることを願って、私も與儀の背中に腕を回して抱き締めた。


「他の人がくるかもよ？」

「いいの、みんな俺たちを知らないし…見せびらかしてやるんだぁ。」


「幸せだよ、って？」


「うん。」


とんだバカップルだね。
でも、嫌じゃない。



「リイナちゃん、大好きだよ。本当に本当に大好き！！」


「うん、私も大好き！！」


「俺ね、リイナちゃんが貳號艇に配属になったの、運命だって思ってる。」


「運命？」

少し離れて與儀を見ると、與儀はふんわりと優しい笑みを浮かべた。


「初めて会ったときから、ずっと好きだったよ。一目惚れかな…それから一緒にいるうちに、どんどん好きになって。どうしたら俺を好きになってくれるだろう？ってずっと考えていたんだよ？」


それは、初耳だね…。
なんだか照れる。
そんなにずっと想ってくれていたなんて。


「付き合ってからも、なんだか俺ばっかり好きみたいで苦しくて。でも今は幸せ。リイナちゃんが俺を好きだって言ってくれたから。」


「與儀……。」

與儀ばかり好きだなんて、そんなことはない。
私だって與儀を好きになってから、與儀はどんな女の子が好きなんだろう？私を好きになってくれないかな、どうしたら好きになってくれるんだろう…って、ずっと思ってきたんだよ。
だからこそ、同じ気持ちになれた今が愛しくて幸せで…ずっとずっと続いて欲しいと願う。
それこそ本当に永遠に。

私たちは人目もはばからずキスをして、笑いあった。

鐘の下、結婚式の誓いのキスみたい。

ずっと一緒。
伝説に誓ったんだから。



「名残惜しいけど…時間だね。」

「うん…そうだね…買い出し行かなきゃね。…花礫くんと无くんに、お土産を買って帰ろう？2人が喜びそうなやつを選ぼうね。」


「うん！一緒に選ぼう！」

楽しいデートはもう終わり。
だけど、帰る場所も一緒で、これからもずっと一緒。
離れることなんてないから。


どこまでも、いつまでも
私たちは愛を誓い合う。


手を繋いで、また二人で歩き出した。




…遠くなった灯台で、また幸せな鐘の音が鳴った。




おわり
2013.07.01