こんなところで、こんなもの作って部下の修行。後輩もいいように使って、自分はお気に入りの本を読んで。



『カカシって、いい身分よねぇ』

『そんな風に見える？』

『何もしてないじゃない』

『アハハハ』



ヤマト特製の木製ベンチに座るカカシとナナシ。
視線の先にはヤマトの術により作り出された滝と、それに向かって両手を付きだし修行に励むナルトの姿。
ベンチの傍にはナルトの九尾化に備え、封印術で監視をするヤマトの姿。



『カカシにコキ使われてる先輩が可哀想。随分カカシの事信頼してるみたいだけど、私には‥‥‥』



カカシの姿をチラ見して“わからない”呟き、ハァと小さな溜め息。



『そう言ってる割に、差し入れなんかしちゃって俺に会いに来てくれてるのは何故かな？』

『誰がカカシに会いに来たって？私は先輩に会いに来たの！この前“修行に付き合ってて家に帰る暇もないんだ”って、ゲンナリした顔して嘆いてたから』



セリフが聞こえたのか、ヤマトがこちらを向く。
ナナシはそれに手を振って応えていた。
それを横目に眺めるカカシ。
随分ヤマトに懐いている様子の彼女に、愛読書の内容が頭に入ってこない。



『何か俺、涙出そうなんだけど』

『そんなに感動する本なの？気にせず泣いてイイよ』



全く見当違いの返事に、ますますテンションは下がっていく。



『ね、ナナシって俺の事嫌い？』



わざと悲しい表情をして悲しい声で問いかけると、ナナシは神妙な面持ちでカカシを見た。



『なんで？何、急に。どうしたの？』

『何かテンゾウと扱いが違う』

『違うって言われても‥‥‥』

『何か凹む』



ハァと溜め息をつくカカシに、彼女は首を傾げた。



『カカシにも気を使えって事？』

『気を使えって言うか‥‥‥え？』



彼女のセリフに何か気付いた様子で、カカシは顔を上げた。



『何？』

『“にも”って、テンゾウには気を使ってんの？』

『先輩だもん。当然でしょ。その点カカシには気を使う必要無いし』



一応、その先輩の先輩にあたるのがカカシな訳だが、彼女とは直接暗部での繋がりは無かった。
今は同じ上忍。
しかし任務が一緒になることがなく、これといった接点もほぼ無かったため、“先輩”という意識は持たれていないようだ。
ついでに言うと、関わりが無いはずなのに、カカシが彼女に好意を持ち、やたら絡んでいるせいでナナシの中では“イケメンだが鬱陶しい上忍”という位置付けだった。



『それ、素でいれるって事だよね？』

『まぁ、そんなとこかな』



その返事にカカシは再び本に視線を戻した。



『やっぱりいつも通りでいいから』

『うん、そのつもり』



最近ではその好意も徐々に実を結びつつある、気がする。



『でも、もうちょっと優しくして欲しいかも』

『調子に乗るからイヤ』



やっぱり気がするだけのようだ。



『じゃ、私帰るから』

『もう？もっと一緒に居たかったなぁ』



寂しそうな笑顔を向けると、彼女が少し赤くなり椅子に座り直した。



『じゃ、もう少しだけ居よっかな』



すかさずカカシはコロンと彼女の膝に寝転んだ。



『ちょっ‥‥‥！？』

『まぁまぁ、気にしない気にしない』



始終を横目で眺めていたヤマト。



『何だかんだ言って気が合ってるというか、仲良いというか‥‥‥もう付き合えばいいのに』



ハァと溜め息をつくのだった。


終