カカシがお茶を入れている隙に、彼のアルバムをこっそり広げるナナシ。
開ければ広がる彼の過去。
幼児期のカカシの姿がそこにあった。



『可愛い！』



思わず顔を綻ばせ独り言を呟いてしまう。



『んー、こんな可愛い顔した子が、あんな風になるんだぁ‥‥‥』



ふよふよと頭上に浮かんだ子カカシと大人カカシ。何故かイコールで繋がらなくて苦笑してしまう。

と､そこへ。



『コラ、何を勝手に見てんの』

『っ！？』


背後からの声にベタなビクつき方をしてしまう。
両手に紅茶を持ったカカシは、テーブルに紅茶を置いた。



『どっからそんなの引っ張ってきたかねぇ』



彼の声は特に怒っている様子は無かったが、恐る恐るナナシはカカシを見上げる。



『はい、返して』



バンとたたみ、アルバムを取り上げようとした。



『あぁ！まだ途中なのにー！』

『そんなの見なくてイイから。ホラ、放しなさい』

『イヤ！』



ナナシはガッシリ掴んで離さない。



『カカシも一緒に見よ？』



彼女の言葉に思わず考え込むカカシ。
大変な思いをした過去の中で、唯一、平和で子供らしい時代を過ごした頃の写真だ。

自分の子供の頃を見ながら語るなど、恥ずかしすぎるが、ナナシのこの期待するようなキラキラした眼差し。



『‥‥‥可愛いなぁ』

『ん？何？』

『いや。‥‥‥まぁ、イイよ』

『やった！』



一瞬彼女の魅力に落ちそうになったが、一緒に見ることを了承。
カカシはちょっと赤くなりながらアルバムから手を引いた。
そうして紅茶を飲みつつ、カカシの幼児期の写真に盛り上がる。



『なーんか、冷めた顔してるよね』

『それ、俺の素なんだけど』

『こっちは眠そう‥‥‥』

『俺だって証拠でしょ』



のんびりした雰囲気は、生まれつきみたいだ。



『んー、笑ったら可愛いと思うんだけどなぁ』



幼さがあるだけで可愛いのだが、無表情に近い写りに少し残念な気がした。



『今のカカシが笑った顔‥‥‥』



安心感があってカッコよくて、見惚れてしまうのに‥‥‥と、続く言葉は黙っておいて。
グイグイとナナシは人指し指でカカシの眉間を押した。



『でででっ！？』



指を離すと再び写真を眺める。



『コレ何だろ？』



裏向きに入れられた写真がある。
ナナシはカカシが眉間をさすっている間に取り出してみた。