次の日

私は一目散に彩子ちゃんの元へ向かった。そして、木暮先輩にデートに誘われたことを話した。


「えー、良かったじゃない。木暮先輩はかなり優良物件よ。優しくて頼れて勉強もできるし。そういえば部活の時、よく名前のこと聞かれてたわね……そういうことだったか」

『えっ…わ、私のこと聞いてたの？』

「うん。何が好きなんだろうとかさ」

『な、何て答えたの？』

「ラーメンが好きって伝えておいたわ」

『えぇぇぇ！は、恥ずかしい〜！』

「こういうのは背伸びしちゃいけないのよ。後で絶対ボロが出るんだから。それに、木暮先輩はありのままの名前を知れて喜んでたわよ？」

『ホ、ホントに…？』

「木暮先輩は素敵な人よ。名前だってこんなに可愛くて良い子なんだから、大丈夫！自信持って！」


彩子ちゃんにそう言われると、心強かった。だからそれ以上、木暮先輩について聞くのを止めた。自分で見て、聞いて、感じたかったから。





そして迎えたデート当日

私は定番の待ち合わせスポットに立っている。こんなにたくさんの人がいて、ちゃんと会うことが出来るのだろうか。キョロキョロ見渡しても、それらしき人はいない。時間を確認しようと携帯を取り出すと、ちょうどメールを受信した。木暮先輩だった。


「後ろにいます」


瞬時に振り返ると、木暮先輩が立っていてニコニコと手を振っていた。


「もしかしてずっといた？俺もいたんたけど、死角になっててお互い気付かなかったな」

『えっ…すみません…見えない所に立っちゃって…』

「謝らないでよ。さ、行こうか。まずは腹ごしらえだ」


爽やかな笑顔が眩しくて、ドキドキしっぱなしだった。先輩がランチで連れて行ってくれたのは、最強新しくできた、しかもずっと気になっていたラーメン屋さんだった。


『あっ！ここ、来てみたかったんです。でもなかなか機会が無くて…』

「ホント？良かった。じゃあじっくり味わって食べないとな」


少し待つ程度でお店に入ることができた。念願のラーメンを食べたけれど、正直、緊張して味なんて分からなかった。





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