試合は私たちの圧勝だった。相手はあまりやる気が無かったのか、あっという間に決着が着いてしまった。


「名字、気張ってた割に楽勝やったな！」


岸本先生がハイタッチの手を出してきた。一瞬躊躇ったが、私はそっと手を合わせた。控えめやな〜と岸本先生は笑っていた。


そしてそのまま、体育館の裏に向かった。岸本先生は呑気に私に着いて来る。


「こんなトコまで来てどうしたん？」


私はくるりと振り返り、岸本先生の方を見た。目を見ることなんて出来ず、お臍の前で握った自分の手を見つめる。



『先生のこと、好きになっちゃいましたっ……それだけ、伝えたくて…』



言い終えた後、暫く顔を上げることが出来なかった。その間、岸本先生は何も言わなかった。俯いたまま目だけでチラリと見ると、岸本先生は真っ赤な顔をしていた。


『せ、先生…？』

「…不意打ちはアカンわ。俺は彼女おるから、名字の気持ちには答えられへんけど…うん…」


彼女がいるとサラリと言われてしまうと、どんな顔をすれば良いのか、次に何を言えば良いのか分からなかった。


「でも嬉しいわ。ありがとうな。実習に来てホンマ良かった」


岸本先生はやっぱりニッと歯を出して、照れくさそうに笑っていた。


岸本先生と、どうこうなりたい訳じゃなかった。


ただ気持ちを伝えずに会えなくなるのが嫌だった。


それだけ。


だけど……


私はこの時、人生で一番思い切った行動に出た。岸本先生の腕を引き、体制を低くさせ、思い切り背伸びをして先生の頬にキスをした。


『先生なら、きっと良い教師になれると思います』


先生が耳まで真っ赤になっていたのを少し目に焼き付けた後、私は皆がいる体育館へと駆け出した。



背後から声がした気がした。



「……っ……マセガキッ！！」



先生に触れた唇が熱い。



いつまでも冷めないように、いつまでも忘れないように、そっと指で触れてみた。



少しだけ、涙が溢れた。



私の大切な、青春の1ページになった。



おわり



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