ある日、いつも通り練習中の流川くんのデータを見ていると、何かおかしいことに気付いた。

心拍数、スピード、ジャンプの高さ…いつもより数字が低く、安定していない。

コーチにデータを見せるとすぐに流川くんを呼び、ドクターの診察を受けたところ軽い風邪だと診断された。疲れが取れていないため今日はもう練習しないことになった。


『あの、コレ流川選手に渡して下さい』


私は日本から持ってきていた蜂蜜生姜をスタッフに渡し、滞在しているホテルに帰った。完璧と言えど、風邪を引くなんて流川くんも人間なんだな…と思いながら、蜂蜜生姜が入っていたポーチを枕に置いてベッドに入った。


流川くんが隣りで眠っている気がして、甘い妄想の中、眠りについた。



翌日

今日は休日だが、あまり一人で出歩くのは怖いため近くのマーケットで買い物をすることにした。繊細さのカケラも無い私の身体は、アメリカの食べ物や水も平気なのだ。


（あ、このチョコ美味しかったやつだ…買っちゃお）


チョコレートを取ろうとすると、横からヒョイと取り上げられた。


『えっ…る、流川くん？！』


突然現れた流川くんは自分のカートに私が買おうとしていたチョコレートを入れ、スタスタとレジまで行った。そして呆気にとられている間に会計を済ませ、また私のところまで戻ってきた。


「昨日のお礼」


ズイッとチョコレートを私の前に差し出した。


『えっ…そんな、悪いよ…』

「明日…」

『え？』

「明日、名字さんが喜ぶ数字、出すから」

『…あ、ありがとう』


何だか複雑な気持ちだった。

会社員としては最高の言葉を貰えたと思う。でも私個人としては良い数字が欲しい訳ではなく、流川くんが最高のプレイができればそれで充分なのに…。


流川くんに貰ったチョコレートは勿体無くて食べられなかった。そっとポーチに入れて一緒に眠る日々が続いた。






.