お婆ちゃんと話した日の夜、私は昔のアルバムを引っ張り出してきた。そこには思った以上に深津くんの写真が入っていた。相変わらず表情はあまり変わらないけれど、今より少し無邪気さはあるなぁ…なんて思いながら、ページを捲る。どの写真を見ても、私は楽しそうに笑っている。最近はもうずっとこんな風に笑っていないかもなぁ…なんて少し寂しい気持ちになった。

深津くんがこの街を離れる日、私は泣かずに笑顔で見送ろうと決めていた。でも実際は鼻水まで垂らして大泣きしてしまったのだ。その時、深津くんは私にこう言った。


「別に一生会えなくなる訳じゃ無いピョン。泣くと行き辛くなるピョン」


深津くんの声がいつもより少し優しかったのをよく覚えている。あぁ、寂しいのは私だけじゃないんだって思ったんだっけ。

深津くんも離れた街で頑張っている。

だから私も頑張って薬屋をやっていくんだ。

何度も何度もそう思いながら色んな事を乗り越えて来たんだよね…。

どうしてそんな風に思えたのかな。

その答えは、今こうなってみてようやくはっきりした。

私はアルバムを閉じ、立ち上がる。


早く行かなきゃ。


この気持ちを伝えるんだ。


早く、早く！！


先走る気持ちを追い掛けるように、脚が前に進む。どんどん速くなっていき、気付けば走っていた。もちろん、向かうのは深津くんの家だ。





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