おまけ

国体合宿で、南の様子が前とは明らかに違うことに気付いた。

何かに縛られているような、あの独特の雰囲気はもうどこにも無かった。そして、何よりもプレイを楽しんでいる。

南に何があったんや、と思ったがそれはすぐに分かった。



今日こうして、南や岸本と大阪代表の選手としてコートに立てることが嬉しい。

ふと、南がシュートを決めると必ず同じ方向に指をさすことに気付いた。


「南、ナイス」

「おう」

「番長ちゃん、今日めっちゃ可愛えな」

「！！おま…」

「次、パス出すで」


僕は南の背中を叩いた。

ホンマに番長ちゃんには頭が上がらんわ。




整列の後、客席で番長ちゃんが拍手しているのを見つけた。


「あ！番長ちゃんや！南、ニヤけんなや！おーい！番長ちゃーん！」

「お！番長、来とったんか！」

「あー、もう！行くで！……ホンマ…お前らとバスケすんの、やっぱ最高やわ」


そう言って、南は僕と岸本の背中を押した。


「3人でこうやって並ぶの、久しぶりやなぁ」

「なんかオレ、泣けてきたわ」

「アホ。まだ2回戦やろが」




番長ちゃん、ホンマにありがとう。


南を頼むで。





続く