翌日

私は学校に来ていた。なんだかもう何年も来ていないような気がした。


大丈夫、と一呼吸おき教室のドアを開けた。


静まり返る教室、一気に降り注がれる視線…



「名前！」


花子の声が響いた。一度そっちを見て私はコクリと頷く。そして、入口に立ったまま再び教室の方を見た。


『皆、聞いて欲しい。私は皆と同じように行きたい大学があって、頑張って勉強してきた。1位だからって皆を見下したことはない。むしろ、一緒に頑張ってきたつもりやった。私はそういう気持ちでここにおるし、分かって欲しい。そしてスポ科の人たちと仲良くしとるけど、別に二人と付き合ったりしてへん。科に関係無く仲良くできれば良いし、嫌なら構わんかったらええ。そんなガキくさいこと言うてる方が恥ずかしいと思う』


少しの沈黙の後、花子は「うわぁぁん」と子どもみたいに泣いていた。


その様子を見た一人の男子が口を開く。


「あの日から名字が来なくなって、正直ヤバいなって思った。冷静に考えたら、オレらのしたことはただの僻みや。ホンマに悪かった…」


そう言うと、周りも同意し始めた。


「…なぁ名前、私この問題分からんねんけど」

「あ、オレもそれ分からんかった！」



皆の優しさに、涙が溢れてくる。


『…ちょっと待って…グスッ…アカンわ、私も分からへん』

「マジか。じゃあ無理やん」


教室に笑い声だなんて久しぶりだ。そう思っていると、花子が勢い良く後ろを振り向いた。


「井矢見！アンタも名前に謝りや！」


井矢見はムッとしたようで、何も言わずに俯いた。

私は井矢見の前に立った。


『いつも嫌味を言われて、ホンマはめっちゃムカついとった。もうやめて欲しい。私が嫌いなら構わんで欲しい』


ハッキリと、そう言った。


その後、すぐに担任がやって来て夏期講習が始まった。結局、井矢見は俯いたまま何も言わなかった。



自分の気持ちを、相手に理解して貰えるように素直に話すこと、どうしても理解されないならば我慢せず、誰かを頼る、別の方法を考える、もしくは断ち切れば良い。


これが私の結論だ。


こんなにも心が軽くなるなんて、損した気分だ。


私は久しぶりに自分の席に着いた。








.