この後、どうやって帰ったのか全く記憶が無いが、私は家の近所を歩いていた。


ふと、視線を感じた。


近所の人たちが私を見てヒソヒソと何かを話している。もしかしたら、もうニュースになっているのかもしれない…。逃げるように走って行くと、家の前にスーツを着た男の人が立っていた。


「あ、すみません。近所の方ですか？私、週刊○○の記者なんですが、こちらのお家の方のことを聞いて回っておりまして。何でも良いので知りませんか？こちらの家族の交友関係とか」


この人が近所の人にも色々聞いたんだなと、気付いた。


『私、友人の家に遊びに来ただけなので、この辺のこと知りません』


私は家を通り越して走った。




暫くして記者の人がいなくなったのを確認し、私は滑り込むように家に入った。電気を点ければ、家にいることがバレてしまう。私は暗い部屋で、ジッとソファーに座っていた。


さっき記者の人が言っていた、交友関係…。

南くんは度々家に来ていたし、近所の人に見られている可能性も高い。それに南くんのお父さんと父さんは、昔からの知り合いだ…。

グルグルと考えていると、メールの着信音が鳴った。画面には〝父さん〟の文字が表示されている。急いで開いてみると、そこにはこう書かれていた。



もう母さんの所に行きたい。すまん




一気に血の気が引いた。

すぐに電話をかけても、もう繋がらなかった。

涙は出ず、何故か妙に冷静に考えることができた。きっとニュースでは、横領したことがバレて自ら命を断った、と報道されるに違いない。確実にこの家にもマスコミが駆けつけてくる。



きっと、南くんは私を守ろうとするだろう。



でも……



私は自室に行き、便箋を取り出した。

電気は点けられない。

月の光だけを頼りに、ペンを走らせた。








続く