品川駅で乗り換えて、会場の最寄駅まで向かう。

今回の選抜には、怪我をさせてしまった内の1人がいる翔陽高校が出るらしい。これもまた不思議な運命なのではないか、と考えていると会場に着いていた。そして、着くなりすぐに目についたものがあった。


『あ！あの赤い髪！』


思わず声に出すと、赤い髪の人はブンッ素早くと振り返る。


「あ！あなたはカリメロの奥さん！この天才桜木のことを覚えていてくれたんですね！」


何やら国体の時と印象が違うな、と思っていると南くんが同じチームジャージを着た人にスッと近付いて行った。


「久しぶりやな。ナガレカワ」


あ…この人が…と思い、私は黙り込んだ。


南くんはインターハイでのことを謝り、またいつか勝負したいということを伝えた。


「…次も負けねー」


彼は一言だけそう言った。


「お前やったら、なれるわ。高校NO.1プレイヤー」


その時の彼の眼差しに強い意志を感じた。この人は本物だな、と思った。


私は南くんの後ろからぺこりと頭を下げると、彼は気付いたようで会釈してくれた。


「あー、この人はな…」

「奥さんでしょ？もう皆知ってる。有名な話」

（そ、そうなんや…）

「始まるぜ」


一言残し、彼は会場に入って行った。赤い髪の人も「キツネー！」と言いながら行ってしまった。







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