節分の日

安田は仕事を終えて、予約していた恵方巻を近所の寿司屋に取りに行き、彼女の家に向かって歩いていた。

平日ど真ん中だったが、彼女が一緒に恵方巻を食べたいと言ったため、今日は彼女の家に泊まって明日はそのまま出勤する予定だ。

名前と付き合ってもうすぐ一年になる。お互い仕事が忙しく、会うのは金曜日の夜から週末にかけてがほとんどだった。


（こんな平日に会うなんて何だか新鮮だな…）


安田の足取りは軽く、寒空の下をホクホクと進んで行った。


合鍵を持っているが、念のため着いたことをメールで連絡する。すると、〝入って良いよ〟とすぐに返信がきた。いつもならバタバタと走ってきて玄関のドアを開けてくれるのに、今日は何だかいつもと違う。不思議に思いながらも安田は鍵を回し、ドアを開けた。


「ただいま」


小さく呟くがいつものお出迎えが無い。もしかして体調でも悪いのだろうかと安田は急に焦り、急いで靴を脱いでリビングに向かった。


「名前？大丈……」


〝大丈夫？〟が最後まで言えなかった。何故なら、目の前には虎柄の布で胸と下半身のみが隠れ、同じ柄の靴下と鬼の角のカチューシャをつけた名前が恥ずかしそうにモジモジと立っていたからだ。

安田は思わずドアを閉めた。


（ん…？あれ…？今の何だろう…。会うのが嬉しくて変な幻覚が見えた…？）





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