それから夕飯の時間になり、全員が食卓についた所で名前が話を切り出した。


『ほな夕飯の前に一つお話があります。ほら、自分で言うてみ？』


名前は優しく長男を促した。南は珍しそうに見つめる。


「あの…お父ちゃん……バスケット教えて欲しいねん」


長男が言うと南は驚いていたものの、すぐに表情が明るくなったのが分かった。そして長男の頭に手を乗せ、ポンポンと撫でた。


「おし。今度休みの時、公園行こか」

「ホンマに？僕にも出来る？！」

「当たり前や。お前は俺の息子やからな」


どうやら南にとってもこの事は凄く嬉しかったようで、その後暫く長男にバスケの話をしていた。そんな楽しそうな二人を見ていると、名前は幸せな気持ちになった。



後日、公園にはボールの弾む音と、二人の笑い声が響いた。


「バスケで一番大事な事は何やと思う？」

「んー……分からへん」


長男は不思議そうに南を見上げる。南はフッと笑い、しゃがんで長男と目線を合わせた。



「楽しいっちゅー気持ちや」



目を細めてそう話す南の表情は、あの頃のままだった。


父から息子へと受け継がれてゆく。


南の青春はずっと青く、色褪せない。



おわり


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