少ししてお店に着くと、当然もう暖簾は出ていない。魚住さんが鍵を開け、そこで一歩下がった。


「名前が開けろ」

『え…う、うん』


不思議に思ったが、私はゆっくりと扉を開けた。するとカウンターの上にある物を見て思わず声を上げる。


『えっ…！嘘…？！な、何で…？』


そこには私がデザインしたあのお重があったのだ。何故ここにこれがあるのか分からず、私はただただパニックになっていた。


『も、もしかして…買ってくれたの…？』

「おう。開店前の百貨店に並んでな」

『言ってくれればあげたのに…』


そう言うと、魚住さんは私をふわりと抱き締めた。久しぶりの感覚に頭がクラクラしてくる。


「名前の作品が出来たら、自分で稼いだ金で買うと決めてたんだ。俺が汗水流して働いた金の最も幸せな使い方だ」

『ありがとう。すっごく嬉しい…』


そんな風に思っていてくれただなんて、知らなかった。この人を選んで良かった。この人に買って貰えて幸せだと、喜びを噛み締めた。


「もう一つ見せたい物があるんだ。その重箱の蓋を開けてみてくれ」


そう言われ、私はお重の蓋に手をかけ、そっと蓋を開けた。すると中にはおせち料理が入っていた。色とりどりで美しく、キラキラ輝いて見える。


『こ、これ…魚住さんが作ったの…？』

「あぁ。今日の為に結構頑張ったんだぞ」


にっこり笑う魚住さんの笑顔を見て、胸に飛び付かない訳が無かった。こんなに素敵なサプライズを出来る人は、そういないだろう。私は魚住さんに抱き付いたまま、お重の中身を見ていく。


『あっ…だし巻き玉子だ。大阪に行く前の、あの夜を思い出しちゃうな』

「俺はだし巻きを作る度にあの夜を思い出す。もう、初めて認められた料理ってだけでは無くなってしまったな」

『また思い出が増えちゃったね』

「そうだな。…なあ、名前」

『ん？』

「来年もまたこの重箱におせちを作っても良いか？」


魚住さんは恥ずかしそうに言った。私は彼の言いたいことがよく分かり、ついついニヤけてしまう。


『来年と言わず、再来年もこれからもずーっと一緒におせちを食べたいな』


そう言うと、魚住さんの顔はみるみる真っ赤になっていく。


「わ、分かった。約束する」

『えへへ。やったぁ。あ、そういえば前に電話した時、言いかけた事なんだけどね』

「ああ。何を言おうとしたんだ？」

『初めての仕事が和食器って、運命感じちゃうな…って』


魚住さんの顔はさらに赤くなってしまった。そして小さく「俺もそう思っていた」と言った。


よく似てるね、私たち。



私たちはこれからも夢に向かって進んでいく。


進んだ先でも、手を握っていられると良いな。


だからどうか、離さないでね。


未来もきっと、愛で溢れているから。



おわり


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