何であんな約束をしてしまったのだろう…。

ため息を漏らした所で状況が変わる訳では無いのに、人はどうしてため息をつくのか。そう思ってしまう程、あの日から何度も何度もため息ばかりが出て行く。



ほんの少し前、幼なじみで1つ年下の名前が16歳になった。誕生日にたまたま近所で遭遇した時、高校が別になってからあまり話す機会が少なくなったのもあって、一緒に帰りながら話をした。


『16歳ってさぁ、結婚出来る年齢なんだよね？』

「ん？ああ…たぶん…」

『てことは、子作りしても良い身体になってるってことだよね？』

「えっ…！！そ、そう…だな…」


何を言い出すかと思えば、子作りだと？もしかして、彼氏でも出来たのか？周りが見えなくなる程、夢中になってんのか？俺は聞いてねぇぞ！そいつ連れて来い！！

と、実際に言う事は勿論出来ないから、心の中で大声で叫んでおいた。とりあえず、何と言葉を返せば良いものか考えていると名前が俺の前に来て、ジッと見つめてきた。


『栄ちゃん、男の人のココって、大きくなったり小さくなったりするんでしょう？』


名前が俺の股間を指差しながら、恥ずかしそうに言った。予想外の言葉に脳がついて行けない。


「なっ…！何言ってんだよっ！しかも外でっ！近所の人に聞かれたりしたら大変だぞっ！」

『ゴメン…でも私、男の人の身体がどうなってるのか知りたくて…』

「な、何で知りたいんだよ…」

『クラスの子たちは皆、知ってるみたいなの。でも何の事やらさっぱりだし…だからって誰にでも聞けることじゃないじゃん…？栄ちゃんなら、見せてくれるかなぁ…って』


恥ずかしそうにモジモジと話す様は悔しいけれど、めちゃくちゃ可愛い。俺が名前をずっと好きだと気付いていないのか…？いや、気付いた上で言っているのか？

あー！もう！！

頭使うのは苦手だ！！

好きな子が俺だけにお願いしてきてんだ。ここは冷静に、年上らしく…！


「…いいよ。ただし、条件がある」

『な、なぁに？』

「次のテストで苦手な数学100点取れたら、な」

『えっ！100点？！』

「おう。それくらい根性見せろ」

『わ、分かった！！頑張る！！』


俺は名前が100点を取るのは、まず無理だろうと思った。それなら本人も諦めがつくと思ったからだ。




ところが…


数週間後、名前は満面の笑みで俺の家に100点の答案用紙を持ってやって来たのだ。名前の根性にはお手上げだ。男に二言は無い。俺は腹を括って、後日家で会う約束をした。




.