『まず最初は顔でした！！』


ハッキリと言うと、三井先輩はガクッと脱力し、ハァ…とため息を漏らす。


「顔が良くても、めちゃくちゃ悪い奴かもしんねーだろ。実際グレてたし…」

『先輩は悪い奴じゃないです』

「何でそう言い切れるんだよ」

『だって、ずーっとバスケ部の為に頑張ってきたじゃないですか。私、知ってますよ。先輩が自分の推薦の為だけじゃなく、後輩たちの為にバスケ部に残った事…』

「な…何でそれを…？」

『赤木晴子ちゃんに聞きました。晴子ちゃんは赤木先輩から聞いたそうです。私が三井先輩のこと好きって言ったら、何でも教えてくれるんです』

（あんのゴリラ兄妹め……余計な事言いやがって…）


三井先輩は少し黙った後、また私の方に視線を向けた。


「んで？何で俺が良いんだよ」

『優しいです。今だってこうして私の話を聞こうとしてくれてます』


私は気付いてしまった。これはもしかして、フラれる流れなんじゃないかと…。いつもならテキトーに遇らわれて終わりなのに、今日はこんなにも話をしてくれる。推薦も決まって、残りの高校生活には私は必要無いということか…？まぁでも、よく考えたら今まで散々アプローチしてきたけど、全部スルーされてきた。ここできっちりと終わりにする…あぁ…でも私、先輩のそういう所が好きなんだよなぁ…。それなら、こちらもきちんと受け止めなければ…。


『先輩、今までありがとうございました』

「は？」

『卒業までの残りの高校生活、楽しんで下さい。先輩に出会えて良かったです。それじゃ…』


走って行こうと三井先輩に背中を向けると、ガシッと手を掴まれた。


「ちょっと待てよ。お前、俺のこと好きなんじゃねーのかよ」

『……っ…好き…ですよ』

「それが、何でいきなり終わりみてーになってんだ」

『え…だって先輩が…』


訳が分からなくなり、私はもう一度先輩の方を振り向いた。すると、三井先輩の顔が真っ赤になっていた。


「推薦も決まったし、今日は俺からちゃんと言うつもりだったんだよ…」

『え？な、何を…？』

「気付いたら惚れてたんだよ、名前に…！」


三井先輩の言葉が音になって私の身体を突き抜けてゆく。自分の中にある三井先輩を想う気持ちとビリビリ共鳴し、身体が一気に火照るのを感じた。


「卒業しても、俺の側ウロチョロしてろよ。勝手に居なくなるな」

『だ、大丈夫です！得意ですから！』

「ブッ…何だよそれ」


三井先輩の表情が緩む。私の身体も心もふわふわと軽くなってゆく。


三井先輩は掴んだ手をそのままギュッと握り、歩き出した。


「今からお祝い、してくれるだろ？」

『は、はいっ！全力でしますっ！』



明日からも三井先輩の側にいられる。


これからは、彼女として。


繋いだ手が温かくて少し泣きそうになってしまったのは、三井先輩には言わないでおこう。




おわり


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