烈は私を抱えていてもスタスタと歩き、別の下駄箱までやってきた。


「お前の内履きはここじゃ」

『え？！ホンマや！な、何で？キモ！』

「あのなぁ…進級したんやから、下駄箱の場所変えたやろ」


すっかり忘れていた。そういえば、先週自分で場所を移したんだった。


『わー、そうやった！めっちゃアホやん。恥ずかしいー！』


烈の胸に顔を埋め、しがみ付く力を強めた。


「もう3年になったんやで。高校最後の年や」


烈は何だか寂しそうに、ぼそりと呟いた。



『なぁ、烈ぃ』

「何や」

『最後なんやし、バスケ頑張ってなぁ』

「当たり前じゃ」

『私って、めっちゃえぇ彼女やろ』

「…おう」


烈はやわやわと私の髪を撫でた。




コートに映える、スカイブルーのユニフォームが目に浮かんだ。

その姿を全国の舞台で見られるのを楽しみに、残りの高校生活を過ごそうと心に決めた日だった。





烈の願いと思いが、ちゃんと届きますように。






（…お前ら、朝っぱらから何しとんねん…儀式か何かか？）
（げ…みのりん…）
（コレは、アレや。コアラの親子ごっこや）
（ブッ！ごっこて！）




おわり


あとがき→