特進科は少しピリピリしていた。

期末試験が迫っているのに加え、それが終わると夏の全国模試があるからだ。


あの夜の出来事があってから、私はより一層勉強に身を入れることができている。


あの時、南くんはインターハイで勝つことを優先すると言っていた。

広い視野で物事を見ている彼は偉いし、尊敬できる。

そして何より、南くんがそのままの私を受け止めると言ってくれたことが、凄く心の支えになっているのだ。

ここで気を抜いて成績が落ちたら、南くんを失望させてしまう。だから、私が今やるべきことは期末試験と夏の模試に向けた準備なのだ。




昼休み

更衣室にポーチを忘れたことに気付いた。慌てて取りに行き、更衣室のドアに手をかけると中から声がした。誰かいるようだ。

昼休みは誰も入ってこないため、溜まり場にしているのだろう。仕方がない、放課後また取りに来よう。その場を去ろうとした時、中から声が聞こえた。


「あ～、今日も南くんホンマかっこええわぁ」


（あ、この声…お人形みたいな、あの子や）


私はその場に立ち留まった。


「早よ、インターハイ終わらへんかなぁ。どうせなら1回で負ければ良いのに～。そしたら一日でも早く、南くんに告れるやんかぁ」


この言葉を聞いた瞬間、私は更衣室のドアを思い切り開けていた。


「あれ？ポニーテールの人やん。なんや南くんの話しとると、いつも現れるなぁ。怖～」

『…1回で負ければ良いとか、平気で言わんで欲しい…』

「は？」

『アンタなんか、南くんを好きでいる資格ない！』


大声で叫び、その場から走り去った。




とにかく夢中で走った。


悔しくて涙が出た。


息が切れる。


苦しい。


悔しい。





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