日本に向かうボンゴレ専用飛行機の中。

機内に設備されたシャワールームを使い、常備しておいたスーツに着替える。


……兄さまは、黙ったまま。


(ちなみに今回は羅針盤座は使いませんでした。)(急いで行きたいのは山々だけれど、あまり星座を喚び出すと体力を消耗してしまうから)



『…兄さま…そろそろ話してください』

「………………愛吏」


重々しく、やっと開いた兄さまの口。次の言葉を、黙って待つ。
そして告げられたのは、……衝撃過ぎる現状だった





「…ボンゴレリングが動いた」

『――――――――ッ!!??


そんなっ………！
早過ぎます!!!あと３年は保管されるはずでしょう？！
綱吉さまが中学を卒業されるまでは猶予があったのに…!!!』

「ああ…けど、動きだした。それはもう、変わらない」

『っ…』



…………ボンゴレリング。
そのリングはボンゴレの家宝とされ、リング持つ者が、ボンゴレの正当後継者の証とされ、リングと共に、強大な力が手に入る。


「それを狙ってきたんだよ。
…………眠りから冷めた、



XANXUS率いるヴァリアーがな」

『！
ざ…っ…XANXUS兄さまが…っ目覚めたんですか？！』

「…………ついこの間…、家光に偽のボンゴレリングを持たされた、門外顧問のバジルがスクアーロに追われながら日本に来た。

丁度、沢田達がそこに接触して…まあ、全く歯ァ立たなかった所をディーノに助けられたらしい。
…スクアーロにも、偽のボンゴレリングを持ち帰らせる事ができた。…ああ、バジルは無事だ。

けど、偽物だとバレるまでの時間は最高で１０日だ。そこで家光が早急に、ボンゴレリング所持者…守護者を定めた……
…１０日で修業して、ヴァリアーを迎え撃つ為に。」

『っ…１０日なんて…っ無茶ですよ…！』


――相手はヴァリアー。ボンゴレ最強の、独立暗殺部隊。


「…だから死ぬ気でやってるみてぇだぞ、皆な。」

『皆……、！
兄さま！守護者はっ…！
守護者は誰なんですか？！』

「…―――――


“すべてに染まりつつ、すべてを飲み込み包容する”
大空は勿論…、沢田綱吉。

“荒々しく吹き荒れる疾風”
嵐の守護者は、獄寺隼人。

“すべてを洗い流す恵みの村雨”
…雨の守護者は、山本武。

“明るく大空を照らす日輪”
晴の守護者は、笹川了平。

“激しい一撃を秘めた雷電”
雷の守護者は……ランボ。

“何者にもとらわれず、我が道をいく浮雲”
雲の守護者は、雲雀恭弥。

“実体の掴めぬ幻影”
霧の守護者は…、六道骸。」



『……………そん………な…』

「家光が見定めた」

『…恭弥さん、も………』


…巻き込むの……？
…恭弥さんだけじゃない……
ランボくんなんて、まだ、５歳なのに…！
…引き込むの？あの、リングを掛けて……。


『――っ！XANXUS兄さまに何とかボンゴレリングを諦めてもらうよう話を…っ!!!』

「無駄だ」

『どうして言い切れるんですか！？』

「お前が言っても、無駄なんだよ」

『兄さま！』

「…あいつらは、リングだけじゃなくて―――……




……お前も狙ってるんだから」


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