＋＋＋＋＋


………あれから１ヶ月。

１ヶ月経つのに…愛吏はまだ、帰ってきていない。

雲雀さんに聞いても、いくら連絡をしても返事は一切帰って来ず、リボーンに聞いても、情報は掴めない一方だという。

困惑する俺達に追い打ちをかけたのは、



「愛吏の意識と繋がらないんだよ！何かにぶっつり切られてる…!!!」


取り乱した愛羅に言われた言葉で。


獄寺くんと山本には、愛吏が居ないのに言っていいのかわからなかったけど、愛羅が言うと言ったので一緒に説明した。
２人も最初は驚いていたけど、怖がるとか、そんな様子はなくて
(寧ろ獄寺くんは愛吏の事を知って感激していた)(“天界の申し子”を尊敬していたらしい)

ちなみに京子ちゃんやハル達には、愛吏は家の用事でイタリアに帰っていると説明していた。

後は愛吏が帰ってくるだけだと思っていたのに。


「……愛吏…無事だよな…？」

「ボンゴレが復讐者と交渉中だ。…向こうはシラ切ってるみてーだがな………」

「……！……」

……やっぱり、あの時…止めてれば……――――――

「……愛吏……」


――――……




「ふ………ふふ…綺麗だよ

お姫サマ？」

人魚のように水槽の中に浮く少女に語り掛ける。まあ、返事なんて無いんだけどね。

「実に人魚らしいじゃないか……鎖で雁字搦めにされたお姫サマ。うん…綺麗だ。
この世界の何よりも儚くて、澄んでいて、美しい。…手放す気になんか、ならないなぁ」


ここ最近はボンゴレがお姫サマの事でうるさくて、飽き飽きしていた。いい加減諦めろよ。居ないって言ってんじゃん。

「しつこい男は嫌いだよね、お姫サマ？」

…ま、俺もしつこいけどね。
水槽の中のお姫サマを、ガラス越しに撫でると、思わず顔が緩む
ボンゴレだろーがなんだろーが、お姫サマは俺のモンだ。



「……鎖煌サマ、ボンゴレガマタ交渉ニ」

「……はあﾞ？またかよ…少しは自分の心配しろっての……」


そこで、最近あったあの事を思い出す


「…！……ふっ…、あはっ…あはははははは!!!!!!

あぁそうだ、あいつらが動きだしたんだ。そうか、だからお姫サマがそんなにも必要なわけだ!!!
成る程ねぇ…
…いい、俺が行く。

ついでに、

ボンゴレリングについてゆっくり話そうじゃないか」


．