で。前回の続き。
なんかいきなりイタリアに帰ってきて、山本を連れてイタリア観光。
その前に、俺らを乗せた車はボンゴレ本部の前に止まっていた



「で…でっけぇー…」

「まー、本部だしなー」

「本部？なんのだ？」

「ボンゴレ」

「ボンゴレ？ああ！ははっ、愛羅もマフィアごっこの仲間だったのな！あ、じゃあ愛吏もか！」

「…うん、もう俺何も突っ込まない。」

いつまでごっこだと思ってんだテメェ、とかね。
ごっこで本部設定までつくれるわけねぇだろ、とかね。
てかごっこでマフィアとか家庭教師とか普通痛いだろ、とかね。
うん、俺もう諦めた。


『では兄さま、私は本部に戻りますね』

「…は…？俺は。」

『？ディーノさんと山本さんのイタリア旅行でしょう？』

「うわ、めんどく『……』…あー…はいはい…」

愛吏の無言の笑みの意味を悟り、渋々了承した



――――――……


ボンゴレ本部。
私だけに許されたルートで、９代目の部屋に入り、椅子に腰掛けるその前に跪き、深く頭を下げる



『―――…９代目、
お久しぶりです』

「ああ…本当に、久しいね。元気にしていたかい？」

『はい。
９代目も、お体に変わりが無いようで…何よりでございます。』

「愛吏」


９代目が、ただ私の名前を呼ぶ。それは２人の、暗黙のルール。


『…お祖父様、お会いしたかったですっ…』

跪いた体勢から立ち上がり、お祖父様の頬に軽くキスを落とし、お祖父様も私の頬にそうする。イタリア式の、挨拶。

「ああ…心配していたんだ。日本は遠いなぁ。
わしも若ければ、ディーノくんみたくちょくちょく日本に行けるんだが…老いには勝てないね。」

お祖父様が苦笑したのに続き、私も苦笑して返す。

『お祖父様に無理をさせなくとも、私達はお祖父様が望めば、いつでもお側に参ります。』


９代目の、側近。番犬。
いくつもの異名を馳せた、双子。


「うむ…だが、日本は一度は巡ってみたいね。」

『では、全力を尽くして観光ツアーをご用意致します！』

「それは楽しそうだ。」

『ええ…楽しいですよ。』

「次期１０代目は、どうだい？」

『…今はまだ、戦いにおいては、微力です。何しろあの方は、貴方様に似てお優しいですから。
人を傷つけることに戸惑って……それでも、
自分の大切なものを傷つけられた時には、全力で怒り、体を張って、言葉をぶつけてくれる。あの方は、本当に…お優しい。』

「そうか…愛吏がそこまで言うなら、わしの超直感はまだ老いてなかったということかな」

『そうであると、いいです。』

「…愛吏、向こうで何かいい事があったのかな？」

『………へ？』


思わずそう漏らすと、お祖父様がくすくすとおもしろそうに笑った


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