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「じゅ…１０代目…これは…」

「ん…？」

「…ああ…」

3人の視線の焦点には、


「よー、隼人に武。
お前らちっちゃくなったなー」

ひら、と手を仰ぐ。
俺を見る3人のうち2人の顔は、困惑で染まっていた

「ま、そうなるか」

「愛羅…いきなりでそのテンションはさ、色々と困るんだよね…」

「愛羅…ッ？！じゃあやっぱりこいつ、この時代の月影なんスか？！ 」

「そ。お前らが死んだと思ってたな」

「良かった…生きてたんだな！」

「ああうん、まあ俺ある意味不死身だし」

「っおい待て！
テメェなんでミルフィオーレの隊服を着てやがる？！それに…！アイツは？！」

「あー…
最初の質問の答えはこうだ。


今まで俺達は、ミルフィオーレに居たから。」

「「!!?」」

「ちなみに裏切ってなんざねぇからな」

「なっ、あ、っ…じゃあ、どういう事だよ？！」


―――……




「…っつー訳だ」

「そうか…あの子が…」

「……ミルフィオーレに居たんなら、入江正一や白蘭との接触もあったんじゃねーのか？！」

「は…、俺に頼るなよ。

第一、その時入江を降伏させたとして…他のミルフィオーレ隊がボンゴレに一斉攻撃したらどうする？
飼い主を失った猛犬は、見境なく牙を奮う。…その点では、今は入江は良いストッパーだ。
それに、

白蘭は、誰か一人でどうにかなる奴じゃない。」

「…！」

「…」

「やっぱり…そんなに…」


…そう。
傍で見ていて気づいたことは多くある。


白蘭が、理由は不明なままだが、
・・・・・・・・・・・
本気で愛吏を愛しているだろうこと。
そしてその愛は酷く純粋で、……酷く狂気染みていることだ。

できれば深くまで探りたかったが、何せ自分は、あそこではただの主に従順な狗という立場であり、人格なのだ。下手に動けば全ての計画が泡となる。

それだけは、決してあってはならない。


「……大丈夫だよ。そんなに心配せずとも―……
きっとうまくいくさ」

「なっ、テメェ何暢気に…！！「だから」」


――酷だろう。
１５歳の子供に。それも、一年前はただの中学生でしかなかったのに。
けれどそれでも。

もうやらなくていい、なんて言えない。
寧ろ、もっと。


「だからもっと、

強くなれ。」


そう、言わなければ。


「…うん。」

「ああ！」

「…ケッ、
テメェに言われなくても…」

「……(さーてと…)」



そろそろ、だろうか。

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