ベンチに、愛吏と２人で座る。
哲は愛吏がなんとなく怖がっているから、車の中で待機させた
……聞かなくても、大体はわかる。


左目の下にある、あの男と同じマーク。
両足に繋がれた足枷に…汚れた白い足。


愛吏は、あの日のあの後―…白蘭に何か術を掛けられ、ずっと監禁されていたんだろう。
…本人はそのことに気付いていないけれど。


『ねぇ、恭弥は…何なの？』

「……僕？」

『うん。私のこといろいろ知ってるみたいだけど…私は恭弥に会うの、初めてだし』

「…その前に…聞いていいかな、…君は今いくつ？」

『えっと…6歳？』

「今まで何処に居たの？」

『…ミルフィオーレ……白蘭、と。あと……アイラっていう…のと。』

「どうして１人？」

『…勝手に出てきたの。白蘭が私を外に出してくれないから…。
あ、でもアイラは協力してくれようとしたのよ！……でも、置いてきちゃって…』

「…そう…」

……最初見た時から思っていたが、愛吏のこの姿は何なのだろうか……？縮んでる…？…何の為に。一体何がどうなっているんだと、頭が混乱する。


『…次は恭弥の番よ？』

「僕は…………


ずっと…捜してた。愛吏を。
君はミルフィオーレにいる前……ボンゴレにいたんだよ、愛吏。けれどある日突然、君は居なくなった。愛羅と一緒にだ。…探し続けて……今、やっと会えた」

『…ちょ…ちょっと、待って……




…私、そんなの…知らない…！』


血の気が引いた顔で、愛吏はベンチから立ち上がる
震えを誤魔化すように、手を握り締めて。


「………」

…どう言えば良いのだろうか。
どっちにしろ、うまく辻褄が合わないのだ。
確実に足りない、ピースの所為で。

『わたし……私が…ボンゴレ、に…？でも、そんなこと――…っ！それにアイラだって…！』

「……もしかしたら、愛羅だって知らないのかもしれない」

『！……』

「君がボンゴレに居た時は―…、そのマークは、なかった」

『っ…………！』



――――――なんだ、これは。

なんでそんな傷ついた顔をする？
なんでそんなに怯えるような、


裏切られた、ような顔を……



さ
せ
て
い
る
の
は
、
僕
か
？

僕が気付かせたから？
だから、そんな顔するの？
だから、そんな傷ついてるの？


酷く気持ちが悪い。
僕は間違ったことはしていないはずなのに、愛吏を惑わせているという事実だけが、僕を壊そうと、する。


「……愛吏、『いいわ』…？」

愛吏を見る。
その眼は、表情は、先程とは打って変わって澄んだ、清々しいものだった


「愛吏…？」

『今すぐ確かめたいけど、戻りたくはないし……そのうちアイラは私の所に来てくれるもの。だからその時に、全部確かめる。

それでね恭弥、お願いがあるの！』

「…？何？」

少し呆気にとられたまま、愛吏のお願いを聞くことにする
すると、



『あのね、




私をボンゴレに入れて！』



再び君を見つけた時。僕はそこから、過ちを犯した。

(それは、僕だけは決して誤ってはならなかったのに)

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