「助っ人とーじょーっ」

「や…

山本！？」

衝撃波と、その名前で思う。

今のは雨戦の時に見た、スクアーロの技だったような…


「あれ？悪い冗談じゃ…ねーよな、門外顧問とこの使者を迎えに来たらお前達までって…
ん…？でも縮んでねーか？幻…？妖怪か？」


「「(やっぱ山本だ――――！)」」

１０年後の獄寺くんのように大人っぽく(いや大人なのだけれど)なった山本でも、そこは相変わらずだった。


「あ…俺達…１０年バズーカで過去から来て…」

「！ああそっかー！！昔の！あ…焦ったぜ！…どーりでな……元気そうだな、ツナ」

「あ…はあ…」

「とりあえずいこーぜ、こんな奴…相手にするだけ損だ」

「！」

山本がそんなことを知ってるのが少し意外だった。

それから色々と話しながら、先へと進む。


「ハハハ！そっか！１０年前っていうとリング争奪戦が終わった頃か。懐かしーな」

「そっちは…？」

明るくて気さくないつもの山本に１０年の月日を感じさせないけれど、


「あれから色々あったんだぜ」

どこか辛そうにそう言う山本は…１０年で、否、この状況で、変わっていた。


「そーだ！この１０年間お前はそりゃーすごかったんだぜ、ツナ！」

「え"っ！？」

「獄寺、お前もな」

「………」

そういえば、さっきから獄寺くんはずっと黙ったままだ。


「おい…走らないのか？歩いていては朝までかかるぞ」

「！そっか、言ってなかったな。お前の知ってるアジトの在処の情報はガセなんだ」

「……？」

「わりィ！もうそろそろだな。
俺を見失わないようについてきてくれ」


山本がスーツから何かを取り出すと、山本の周りを炎の塊のようなものが飛び回った


「！？何だ！？」

「防犯対策のカモフラだ。よそ見はするなよ」

瞬間、雨が降ってきたかと思うと、今まで草木で生い茂っていた場所に通路ができていた
…いや、見えただけなのかもしれない。


「アジトって地下にあんの！？」

「ああそうだ。他にもこんな入り口が６ヶ所ある。」

山本の後ろについたまま、エレベーターに乗り込む

「ここはボンゴレの重要な拠点として、急ピッチで建造中だったんだ……」


Ｂ０５階と表示された階に着き、降りると、そこには沢山の柱で支えられた広い空間が広がっていた

「いまんとこ、六割方できてるってとこだな。」

「す…すげー！ボンゴレってこんなの作れちゃうの？！」

「ハハハ、いいこと教えてやろーか？お前が作らせたんだぜ、ツナ」

「！お…俺がぁ！？」

「ああ、もう少しでかくなったお前がな。」

「し…信じらんない…」


ダメダメな俺が…？……何の為に作らせたんだろうか。


「おい、あの装置は何だ？」

「ん？ああメカニックのジャンニーニが作った、なんとかって物質を遮るバリアだそうだ」


ラル・ミルチがそこを通ると、俺達には何にもなかったのに、突然倒れてしまった


「おい！どーした！？」

「お前もだったのか…！」

「ど…どーなってんの！？」

「心配ない、環境の急激な変化に体がショックを起こしただけだ。ここは彼女達にとって、外界とは違うつくりになってるからな」

「？彼女達…？」

「少しすりゃ、目を覚ます」


何も理解できないまま、進んでいく。…なんだか取り残されたみたいだと思った


「さあ着いたぜ」

山本が開けた扉の先。
入ると、


「おせーぞ」


懐かしい、声がした


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