ランボくんのお見舞いや、京子さんやハルさんに会ってからの晩

綱吉さまは念の為にバジルさんと修業をしに並盛山へ。
残る私や兄さまは、獄寺さん達と雲の対決の応援に来ていた。(ちなみに対決が気になる犬さんと千種さんと凪さんも)

そして23時少し前。恭弥さんは、ふらりと現われた。


「君達……何の群れ？
ていうか愛吏と群れないでくれる」

『きょ、恭弥さん…』

「んだとてめー！」

「まーまー、えーと俺達は…」

『恭弥さんの応援に来たんですっ』

「…応援？」

『はいっ』

「……ふうん…だったら愛吏だけで良いのに」

『ああもう恭弥さんてば…』


これを本当に素で言うのだから、この人はある意味恐ろしい。


「なんだその物言いは！極限にプンスカだぞ！」

「まーまー、落ち着けって。俺達はぐーぜん通りかかっただけだから。気にすんな雲雀っ、なっ」

「…どーでもいーけど
お前の相手の登場だぞ」


「……そうか……あれを、
咬み殺せばいいんだ。」


そう言って昨日と同じ、瞳を光らせた恭弥さんは、


『…………(かっこいい、です……)』


…不謹慎にも、そう思ってしまいました。


――…


「これが雲の守護者バトルの戦闘フィールド、
クラウドグラウンドです」


チェルベッロさんに案内され、グラウンドへと来ると…グラウンドとは思えない程の設備が施されていた

…恭弥さん、グラウンドをこんな風にされて怒ってなければ良いんですけど……


「雲の守護者の使命とは、
何ものにも囚われる事なく独自の立場からファミリーを守護する孤高の浮雲。
故に最も過酷なフィールドを用意しました。四方は有刺鉄線で囲まれ、８門の自動砲台が30メートル以内の動く物体に反応し、攻撃します。
また、地中には重量感知識のトラップが無数に設置され、警報音の直後爆発します。」

『っ……』

「……愛吏」

『！』

XANXUS兄さまが、私を呼んだ。
昔とはもう違う、そんな声で。



「お前らはまだ何もわかってねぇ」

『っ、……？』


発せられた言葉の意味が分からないまま、XANXUS兄さまは高く笑った


…何もわかってない？何を…何を言っているの……？


『XANXUS兄さま…』


「――それでは始めます。
雲のリング、ゴーラ・モスカＶＳ雲雀恭弥。
勝負開始！」

――モスカが動き、飛び、手から攻撃を繰り出すなかで――



破壊音が２回ばかり聞こえたかと思うと――…、モスカは爆発し、恭弥さんはつまらなそうにリングを合わせていた



「な……」

「え……」

『恭弥さ…』

「～♪やるねぇ…」


…兄さまの口笛が遠くに聞こえる気がする。
だって、そんな……


「これいらない」

『へ、ふぇ？！』


私の元に投げられた雲のリング。…確かにそれは、正式な雲のリングになって、いて。


「さあ、降りておいでよ。そこの座ってる君。
猿山のボス猿を咬み殺さないと、帰れないな」

「なぬ！」

「なぬじゃねーよ、タコ。それ以前にこの争奪戦、俺らの負け越しじゃん。
どーすんだよボースー」

「……………」


……XANXUS兄さまが、口角を、上げた。その瞬間、胸が嫌に騒いだ。



『……駄目…』

「…愛吏？」

よくわからないけれど、でも、


『…だ…駄目です…』

「おい愛吏…」

――このままじゃ、何かが…



「チェルベッロ」

「はいXANXUS様」

「この一部始終を忘れんな。俺は攻撃をしてねぇとな。」


『…っ…！』

耐えきれなくて、恭弥さんに制止を掛けようとした、その時



―――何かが、恭弥さんの足を、掠めた


『―――――ッ恭弥さん!!!』

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