応接室を開けてすぐ、明かりも付けずに、恭弥さんは私をソファにゆっくりと降ろした。
そしてその隣に座って、一言。



「遅い。」

『う"っ』

「君、結構前に日本に帰ってきてたんじゃなかったの。なのに連絡もしないで…僕がどれだけ、」

そこで、恭弥さんが言葉を止める。その後にため息を吐いたけれど、それは私に呆れたため息ではなくて、恭弥さんが自分自身を諫めるため息なのだとわかった。


「……心配したんだ。ずっと…ずっと、世界が真っ暗だった。
跳ね馬に愛吏が無事だと言われて、本当に嬉しかった。
でもそれを、自分の目で、この手で確認できないのが…酷く辛かった。」

『…すみません』

「…いいよ、何か優先しなきゃならないものがあったんでしょ」

『！』

「…連絡より先に、ここに来てくれたから…許してあげるよ」

『きょお…やさんんんー…っ』


その言葉と、優しく撫でられている事に、少しだけ泣きそうになって、恭弥さんに抱きつく。


「…、で、なんだったの？その……



僕より優先しなきゃならないものって。」

『!!!』

………声でわかる。

や、やっぱり恭弥さん怒ってます…!!!


―…覚悟を決めて、全ての経緯を話した

鎖煌によって、水槽に監禁されていた事。…兄さまに助けられて、日本に帰ってこれた事。
夜空の守護者の事。引き受けた、事。
凪さんの事。争奪戦の為に修業を手伝っていた事。その為に、恭弥さんに連絡をするのを我慢していた事。それと、


明日は、私の試練だという事。


「……へぇ…なるほどね」

『す…すみません…』

「謝らなくていい。そもそも悪いのはあいつだしね」

『ゆ、許してくれますか…？』

「許すも何も、僕は君に対しては怒ってないよ。」

『よ、よかった…』


ほぅと胸を撫で下ろすと、息が洩れた。

『…そういえば、恭弥さんはどうしてこんな時間に…？』

「……跳ね馬が、修業は終わりだとか言ってね。並盛に帰ってきたんだけど……なんとなく、並中に行きたくなってね。そうしたら、

愛吏に、逢えた。」

『……きょ、恭弥さん、』

「何？」

『あ…明日、その……見に来てくれます…か？』

恭弥さんは、一瞬考える素振りを見えた後、


「…行くよ。」

『…！』

「まあ群れる気は無いけどね」

『で、ですよねー……』


一刀両断してそう言う恭弥さん。…相変わらずです…。


「…じゃあ、明日の夜までは暇って事だ」

『？そう…です、ね』

「愛吏、



僕の家においで」

『…………。



ッ？！』

「何照れてるの」

『そそそれはッ、駄目です無理です！』

「どうして」

『いやだって私さっきまで晩ご飯作ってましたし、に…におい…とか…』

「ああ、そんなこと？だったら僕の家で入ればいい」

『き、着替えとかありませんし！』

「貸すよ。」

『っ～～～！さ、サイズっ
「君の３サイズくらい知ってる」なんで知ってるんですか？！』


ちょっとした恐ろしさに恭弥さんから後退る
スリーサイズってどうやったらわかるんですか？！


「来るの？来ないの？」

『っ～………拒否権なんて無いのでしょう？』

「愚問だね」

『………ぃ…

行きます…』


渋々という感じで言ったにも関わらず、恭弥さんは機嫌よく口角をあげた


その笑みは反則ですので勝てません。

((それは僕もだ))


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