「…あいつらは、リングだけじゃなくて―――……



……お前も狙ってるんだから」


『……？！私……？
どうして私が…っ…』

「――ボンゴレリングは、




・・・・・
８つだったんだよ」



『……８つ…？そんなの…聞いた事ありません…!!!』

「ああそうだ。８つ目のボンゴレリングを見るまでは、俺だって信じなかった。
けど家光が、お前がいない間俺に託したリングは、……大空さえも包容する




“月の加護と希望の星ですべてを飽和する夜空”
……“夜空のリング”だった」


兄さまが取り出し、手のひらに乗せたリング。それは間違いなく、本物のボンゴレリングで、


夜空を想像させる、三日月に星が寄り添った刻印が彫られていた



『………夜空………』

「…家光の話だと、

夜空の守護者は初代の１人から、ずっと欠番だったらしい。
だから夜空の存在が、ただ１つの書を除いて、どこにも…誰にも、記されていなかった。」

『欠番…』

「…夜空の守護者に、夜空の器に匹敵するものがいなかった。
ただ１人匹敵した初代夜空の守護者は、子孫も残さず、初代大空が日本に隠居すると同時に姿を消して…そのまま。

けど、今回は違う。
夜空の守護者にお前が匹敵した。
そこで８代の間欠番だった夜空の守護者の存在が明らかになり…、夜空のリングが現われた。

ボンゴレ１０代目も、守護者も、ただ１人だ。特に異例の夜空は。偽物なんて許されない。
そこで夜空の守護者に匹敵する者がいないヴァリアーは、ボンゴレ側のお前をヴァリアーに引き込もうとしてるって事だ」

『……………』



――言葉が、出ない
いきなり突き付けられた現状に…困惑する


「……大丈夫か？…愛吏…」


兄さまが、私を包み込むように抱き締める


『………だい…じょうぶです』


―――そう。大丈夫。
きっと―…否、絶対。
大丈夫なんだ。私は。


『――――わかりました。』


兄さまの腕の中から抜けて、夜空のリングを受け取り、指に嵌める。
ただ１つ、完成されたままの夜空のリング。


『…夜空の守護者、

喜んでお引き受け致します。』



「……強くなったな。愛吏」

『皆さんのおかげです！』


そう言って笑うと、兄さまが微笑みながら、また頭を撫でてくれた


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