本編
オリヴィアの意識が落ちた。突然起きた目の前の出来事に、頭が真っ白になる。
幸か不幸か周囲には誰もいない。筋力もこの姿では彼女の身体を抱えることも出来ないため、私はネックレスを外し男の姿へと戻った。
「オリヴィア！？ オリヴィア！？」
オリヴィアの身体を抱える。柔らかく、華奢で、今にも折れそうな儚い身体であった。
ただひたすらに呼びかけるが、返答はない。それどころか、ピクリとも動かない。
私はひたすらオリヴィアの身体を揺する。とりあえず、脈を確認するが死んではいない。そこにひとまずほっとする。
刹那、ポケットの中が震えた。私はポケットの中にある鏡を取り出した。この鏡はレナードとアランと連絡が取れる鏡である。
ちょうどいいタイミングだ。レナードなら何かわかるかもしれない。
私はパカッとその鏡を開いた。レナードとアラン、2人の顔が鏡に映っている。レナードはどこか慌てた表情で、アランは何が起こったか分からないような表情であった。反応を見る限り、レナードから、私とアランへの連絡か。
レナードの方も緊急事態なのか。
私はぎゅっと彼女を強く抱きしめる。
「おい！ 今、王都の公園で大きな異世界転移の反応があったぞ！？」
珍しく、レナードの慌てた声が聞こえた。
王都の公園──今私がいるところだ。もしかして、ここか！
「レナード、ここだ！ 今、私がいるところだ！」
声を荒らげた私に、レナードが頷く。
「フィーか！？ 」
「いきなりオリヴィアが襲われたんだ！」
「オリヴィアが！？ フィー、執務室これるか！？ 」
「ああ！今向かう！」
私はオリヴィアを抱えたまま、立ち上がる。彼女の銀色の長いまつ毛がふわりと揺れた。
レナードほどでは無いが、私も魔力量と技術はあるほうだ。瞬間移動魔法程度であれば、私も使える。私は術を発動させた。
光に包まれ、地面にひとつだけ緑色の魔法陣が浮かび上がる。私がつくりあげたものだ。
ひゅんと音がして、私の見える景色が変わった。
早く──早くレナードに……
見慣れた室内。異世界転移魔法対策部隊のアジト──つまり私の執務室だ。そこにアランとレナードの姿があった。アランが慌てたようにこちらを見る。レナードもいつもは見せない真剣な表情を浮かべていた。
「オリヴィア嬢は無事なのかい？」
アランが問う。
「分からない。意識がないんだ」
私はオリヴィアを、ソファに寝かせる。そして、オリヴィアの隣に跪いた。
「オリヴィア…… オリヴィア！」
名前を呼ぶが、やはり反応はない。
オリヴィアの兄であるレナードもオリヴィアのそばに控える。そして、オリヴィアの手を握り、額に手を置いた。
「……フィーとオリヴィアがいた位置で、異世界転移の反応があった」
レナードが淡々と話しはじめた。いつもはおちゃらけた男であるが、妹が被害にあった今、表情は真剣そのものである。
異世界転移魔法の反応──なぜここで。疑問は尽きぬが、レナードの言葉を待つ。
「オリヴィアは、異世界転移魔法の犠牲になりかけたのかもしれない」
「犠牲になりかけた……？」
アランが眉を顰めた。アランもその意味をうっすらと理解しているのだろう。その顔は、いつもの穏やかな表情とは違い、怒りと恐怖と驚きの色が滲んでいる。
「おそらくこの異世界転移されてきてるのは人間だ」
「人間……となると……」
「ああ、異世界の人間を１人こちらに転移させるためには、こちらに住む人間1人を犠牲にしなければならない。しかも消えた人間は──」
レナードは悔しそうに唇を噛む。
「この世で生きたという事実そのものが消え、私たちの記憶から失われる──」
私は、レナードの言葉の続きを紡いだ。
もしかしたら、オリヴィアを失ったかもしれない。オリヴィアとの楽しい日々を忘れてしまったかもしれない。誰かを愛したという記憶が消えてしまったかもしれない。
その事実に背筋が凍る。
「オリヴィアは目覚めるのか！？」
私が問う。こんなところでオリヴィアを失いたくない。焦る心が、私の語気を強くさせた。冷や汗が滲む。
レナードはしばらくオリヴィアの顔を見た後、私とアラン、両方の顔を見た。
「……目覚めるはずだ。おそらく──｣
レナードが一拍おいてから続ける。
「ただの魔力不足だ」
「魔力不足……？」
つまり、膨大な魔力を使ったということか。強い魔法を一気に使うと、稀に魔力不足を起こすという話は聞いていた。
でもなぜ──
もしかして、オリヴィアは魔法を使ったのか……？
その答えを言うかのように、レナードはさらに説明を続けた。
「オリヴィアは異世界転移魔法の発現を阻止したんだ」
「阻止！？ そんな高度な技を学生が使ったのか……！？」
アランがただでさえ丸い目をさらに丸くする。
「……フィー。ひとつ提案だ」
「なんだ？」
「オリヴィアを今回の調査に協力させよう」
その言葉を聞いて、私の頭は一瞬真っ白になった。その言葉が私の心に重く沈んだ。
幸か不幸か周囲には誰もいない。筋力もこの姿では彼女の身体を抱えることも出来ないため、私はネックレスを外し男の姿へと戻った。
「オリヴィア！？ オリヴィア！？」
オリヴィアの身体を抱える。柔らかく、華奢で、今にも折れそうな儚い身体であった。
ただひたすらに呼びかけるが、返答はない。それどころか、ピクリとも動かない。
私はひたすらオリヴィアの身体を揺する。とりあえず、脈を確認するが死んではいない。そこにひとまずほっとする。
刹那、ポケットの中が震えた。私はポケットの中にある鏡を取り出した。この鏡はレナードとアランと連絡が取れる鏡である。
ちょうどいいタイミングだ。レナードなら何かわかるかもしれない。
私はパカッとその鏡を開いた。レナードとアラン、2人の顔が鏡に映っている。レナードはどこか慌てた表情で、アランは何が起こったか分からないような表情であった。反応を見る限り、レナードから、私とアランへの連絡か。
レナードの方も緊急事態なのか。
私はぎゅっと彼女を強く抱きしめる。
「おい！ 今、王都の公園で大きな異世界転移の反応があったぞ！？」
珍しく、レナードの慌てた声が聞こえた。
王都の公園──今私がいるところだ。もしかして、ここか！
「レナード、ここだ！ 今、私がいるところだ！」
声を荒らげた私に、レナードが頷く。
「フィーか！？ 」
「いきなりオリヴィアが襲われたんだ！」
「オリヴィアが！？ フィー、執務室これるか！？ 」
「ああ！今向かう！」
私はオリヴィアを抱えたまま、立ち上がる。彼女の銀色の長いまつ毛がふわりと揺れた。
レナードほどでは無いが、私も魔力量と技術はあるほうだ。瞬間移動魔法程度であれば、私も使える。私は術を発動させた。
光に包まれ、地面にひとつだけ緑色の魔法陣が浮かび上がる。私がつくりあげたものだ。
ひゅんと音がして、私の見える景色が変わった。
早く──早くレナードに……
見慣れた室内。異世界転移魔法対策部隊のアジト──つまり私の執務室だ。そこにアランとレナードの姿があった。アランが慌てたようにこちらを見る。レナードもいつもは見せない真剣な表情を浮かべていた。
「オリヴィア嬢は無事なのかい？」
アランが問う。
「分からない。意識がないんだ」
私はオリヴィアを、ソファに寝かせる。そして、オリヴィアの隣に跪いた。
「オリヴィア…… オリヴィア！」
名前を呼ぶが、やはり反応はない。
オリヴィアの兄であるレナードもオリヴィアのそばに控える。そして、オリヴィアの手を握り、額に手を置いた。
「……フィーとオリヴィアがいた位置で、異世界転移の反応があった」
レナードが淡々と話しはじめた。いつもはおちゃらけた男であるが、妹が被害にあった今、表情は真剣そのものである。
異世界転移魔法の反応──なぜここで。疑問は尽きぬが、レナードの言葉を待つ。
「オリヴィアは、異世界転移魔法の犠牲になりかけたのかもしれない」
「犠牲になりかけた……？」
アランが眉を顰めた。アランもその意味をうっすらと理解しているのだろう。その顔は、いつもの穏やかな表情とは違い、怒りと恐怖と驚きの色が滲んでいる。
「おそらくこの異世界転移されてきてるのは人間だ」
「人間……となると……」
「ああ、異世界の人間を１人こちらに転移させるためには、こちらに住む人間1人を犠牲にしなければならない。しかも消えた人間は──」
レナードは悔しそうに唇を噛む。
「この世で生きたという事実そのものが消え、私たちの記憶から失われる──」
私は、レナードの言葉の続きを紡いだ。
もしかしたら、オリヴィアを失ったかもしれない。オリヴィアとの楽しい日々を忘れてしまったかもしれない。誰かを愛したという記憶が消えてしまったかもしれない。
その事実に背筋が凍る。
「オリヴィアは目覚めるのか！？」
私が問う。こんなところでオリヴィアを失いたくない。焦る心が、私の語気を強くさせた。冷や汗が滲む。
レナードはしばらくオリヴィアの顔を見た後、私とアラン、両方の顔を見た。
「……目覚めるはずだ。おそらく──｣
レナードが一拍おいてから続ける。
「ただの魔力不足だ」
「魔力不足……？」
つまり、膨大な魔力を使ったということか。強い魔法を一気に使うと、稀に魔力不足を起こすという話は聞いていた。
でもなぜ──
もしかして、オリヴィアは魔法を使ったのか……？
その答えを言うかのように、レナードはさらに説明を続けた。
「オリヴィアは異世界転移魔法の発現を阻止したんだ」
「阻止！？ そんな高度な技を学生が使ったのか……！？」
アランがただでさえ丸い目をさらに丸くする。
「……フィー。ひとつ提案だ」
「なんだ？」
「オリヴィアを今回の調査に協力させよう」
その言葉を聞いて、私の頭は一瞬真っ白になった。その言葉が私の心に重く沈んだ。
