薄暗い倉庫内。
武器密売の証拠を押さえるため、ひとりで先行して潜入していた#名前#は、物音に眉をひそめた。

「……誰かいる？」

隠れるように進みながら、記録用の伝書鳩を飛ばそうとした、その時。

「見つけたぞ、海軍の女」

背後から襲い掛かってきた男に、反射的に体をひねる。
けれど、複数の敵に囲まれていることに気づくのが、ほんの一歩遅かった。

「チッ……数、多すぎ」

武器に手をかけようとした瞬間――氷の冷気が空気を裂いた。

「“アイス塊（アイスタイム）”」

バリィン、と鈍い音を立てて、男たちが一斉に凍りつく。

「……まったく、目離すとすぐコレだ」

聞き慣れた、気だるげな声。
振り返ると、そこには片手をポケットに突っ込んだクザンが、サングラス越しにこちらを見下ろしていた。

「……助かった。けど、なんでここに？」

「おつるさんに言われたんだよ。“あの子、ちょっと無理する癖あるから、見といてあげなさい”ってさ」

「……心外。そんな無理してない」

「へぇ？さっき背中、撃たれそうだったけど？」

「……うるさい」

#名前#はそっぽを向いたが、クザンが自分の前に立ってくれていたその背中の大きさと、ふだんのふにゃっとした態度からは想像できない、敵を一瞬で片づけた力に、胸が少しだけ高鳴っていた。

「……ありがと、クザン」

「……あー、もう一回言って？」

「調子乗るな」

「へいへい。でもさ――君のその顔、けっこうレアで悪くない」

「……は？」

「ちょっと照れてる？ふふ、やっぱ可愛いとこあるね、#名前#ちゃん」

「……撃つよ」

クザンは肩をすくめながら笑った。
その笑顔が、いつもより少しだけやさしく見えて――
#名前#は無意識に、目を逸らすしかなかった。