「やあ～、#名前#ちゃん、こっちこっち。お茶しながらでも書類やっちゃおっか～？」

「はい。ボルサリーノ中将が相手してくださるなら、訓練ついでに課題も片付きそうです」

「うーん、それを期待されるのも困っちゃうなぁ、#名前#ちゃん頭いいから頼りにされちゃうよ？」

そんな他愛もない会話が、基地の一角で繰り広げられていた。

ふたりはよく似た“気だるさ”をまといながら、絶妙に噛み合うペースでやりとりしている。

それを――少し離れた場所から見ていたクザンはというと。

（……なにニコニコ喋ってんだよ、あの光のジジィ……）

訓練場の隅に座り、コーヒーを片手にしているその顔には、いつになく影が差していた。

「#名前#、あんな顔で……けっこう笑うんだな……」

ボルサリーノに何か言われたのか、#名前#が肩をすくめてふっと笑う。

（……普段、オレにはそんな顔見せねェくせに）

クザンはコーヒーをぐっと飲み干し、思わず眉間にしわを寄せる。

（いや、違う。別に怒ってるわけじゃねェ。……でも）

「……つまんねェ」

「ん？ なにが～？」

「うわっ……！」

突然背後からボルサリーノが現れて、クザンは本気でビクッとした。

「いやぁ～、さっきから睨まれてるような気がしてたから、ちょっと様子見に来たんだけどね～？」

「……別に睨んでねェよ。てか、いつの間に来た」

「ん～？ そりゃあ“光”だからねェ。音より速いよ？」

飄々と笑うボルサリーノに、クザンは心底ムッとしていた。

「……アイツに、何吹き込んだ？」

「おやおや、嫉妬？ まさかクザンくん……ねぇ？」

「はァ？ ちげェし」

「ふぅん……でも、#名前#ちゃん、“オレが笑うの見たの、初めてだった”って、嬉しそうだったよ？」

その一言に、クザンの顔が、ぴくりと引きつった。

「……まじで、何喋ってんだアイツ……！」

「ま、それだけアンタが気になってるってことじゃないの？ …言わなきゃ、全部わっしが持ってっちゃうよ～？」

ボルサリーノは口笛を吹きながら、そのままふらりと立ち去った。

残されたクザンは、頭を抱えて呻いた。

「くっそ……マジで、気が気じゃねェ……」

コーヒーが、ぬるくなっていた。