軍艦の甲板に、潮風が吹き抜ける。
朝日が海面に反射してまぶしい中、ゆっくりとした足取りで階段をのぼってきた黒髪の海兵がひとり。

「おつる中将、報告書、机の上に置いときました」

「あら、ありがとう。アンタってほんとに、だらっとしてるようで抜け目ないねぇ…#名前#」

そのやり取りを、扉に寄りかかっていた青年がぼんやり見ていた。
長身で、ぼさっとした髪にサングラス。制服の袖は適当にまくり上げられていて、完全にやる気のなさそうな雰囲気を纏っている。だが、どこかただ者ではない気配が漂い、普通の人ではその雰囲気に振り向いてしまいそうだ。

「…あんたが、ガープ中将のとこの新入り？」

#名前#がそちらに目をやると、青年が口を開いた。

「んー…まあ、そうなるな。クザンだ。よろしく」

彼は人差し指で軽くサングラスを上げると、目の奥からじっとこちらを見てきた。
その目は――眠そうで、冷たくて、でも、どこか寂しげだった。

#名前#は肩をすくめる。

「#名前#。おつる中将のとこの駆け出し。よろしく」

「……へぇ。おつるさんのとこなら、頭はキレるってわけか」

「まぁ…よく分かんない」

「変なやつだな」

「…あなたに言われたくないわね」

どこか似た者同士――そんな第一印象だった。
だからこそ、互いに気になる存在になっていくのは、自然なことだったのかもしれない。