手の怪我の方も、そろそろ完治する頃だろうか。
この間、姉さんにあのことを聞かれてからずっと、顔を合わせた記憶がない。

いい加減弓の練習も再開のめどが立つはずだ。

…本当は、あんな事を言ったところで姉さんが嫌いではなくて。
というか、姉さんは変わってしまったと思っていたけど、実際に変わってしまったのは僕の方なんだろうな。姉さんは今思い返してみても、昔から何ら変わっていない。

…そう、ちょうどこの絵を描いていた頃の姉さんと、全く同じ。

「タクミ、何見てるの？」
「なに、って…。え？姉さん！？
いつの間にいたのさ…」
「うーん、少し前かしら」

特に悪びれる様子もなく、そういう姉さんがうらめしい。
姉さんはいまだ僕があの件を引きずっていると思ったのか、あれは別に気にしてないわよ、と笑いながら言ってきた。

「その絵…桜かしら。それに、兄さんたちも…」
「うん、姉さんが描いたやつ。冬で見られないから、って描いてたんだよね」
「…そんなにあたし、桜が好きだったかしら？」
「好き、というよりは近くで見たことがなかったんじゃないかな。多分、だけど」

あの日、結局僕はもう血の繋がりだとか、考えるのをやめた。
ずっと一緒にいた兄弟。僕の大事な姉さん。それだけ。

ただ、他人だとわかってしまった以上、時折きょどりがちにはなってしまう。
逆に、すぐに立ち直った姉さんがすごい。いや、実際はわからないけど。

「そうだ。あたし部屋に戻るわね。よかったらタクミも来る？」
「え？まあ、時間はあるしいいけどさ…」

そう答えると、
今ちょうどジョーカーたちがお茶の準備をしているところだと思うの。一人だと味気ないし、嬉しいわ。
と返ってきた。

こうして姉さんの部屋へ行くのって、初めてな気がする。