物心ついた時から、両親というものはいなかった。


私は、教会で暮らしていた。


自分のことを可哀想だと思ったこともなかったし、教会での暮らしも、別に嫌ではなかった。

はずだった…


あの日、私は教会を飛び出していた。




小学校に上がったばかりの学校で、クラスメイトに両親がいないことをバカにされた。


教会に戻って、

「どうして私にはお母さんとお父さんがいないの」

と、言っても仕方の無いことを繰り返した。


父と母はヒーローだった。

私が物心着く前に、殉職したことも知っていた。


だけど、小さな子供の頭でそれを理解出来るわけはない。


クラスメイトにバカにされて、悔しかったけど、そうじゃなかった。


さみしかった。


私は、両親の愛というのを知らなかった。



もちろん、教会のみんなも、やさしくしてくれたし、尽くしてくれた。

愛をくれた。


でも、それじゃあ、私は足りなかった。



幼いながらに胸に積もらせた感情が爆発し、その日、教会を飛びだした。



ほんとんど、教会から出たことのなかった私に土地感覚など全く無かった。


走って、走って、走って、行き着いたのは知らない公園。



『ううっ……うぁぁ』

私は、泣いた。


今まで溜まっていたもの、全て吐き出しながら泣いた。


？「おい、なんで泣いてんだよ」

『え？』


すると、泣いている私に声をかけてくる男の子がいた。


同い年位の男の子。


私が泣くのをやめて、その子を見つめると、彼は一瞬動きが止まった。


？「な、泣くなんて弱っちいやつだな！母ちゃんにバカにされるぞ！！」


『お母さん…いない……』


？「はぐれたのか？」


『ちがっう…お母さんと、お父さんは、いないっの…ぅぅ、死んじゃったから…！！』


言葉にするとまた涙が出てきた。


幼いながらもさすがに不味いことを聞いたとわかったのか、男の子は慌てだした。



？「泣くなよ！！お前の悲しいことなんて俺がぶっ飛ばしてやる！！」


『……ほんと？』


？「ああ！俺は強いんだぜ！！


お前のこと泣かすやつは俺がぶっ飛ばす！！」


『！！』



その時、私は___…嬉しかったんだ。


そんなこと言われたの、初めてだったから。



？「で、お前はなんで今泣いてんだよ」


『さみしいから…』


？「俺がきたんだからさみしがるなよ」


『…！！うん』


？「お前、名前は？」


『私は、天慈（あまじ）てん…」


？「てんな。俺は爆豪勝己」


『かつ…くん？』


爆豪「なんだその、呼び方」


『だめ…？』


爆豪「べつにいいけど…」


『えへへ、やったぁ！』


爆豪「やっと、笑ったな」



なんで、あの時、かつくんが私にこんな親切にしてくれたのかはわからない。


だけど、間違いなく私にとってかつくんとの出会いは運命で、


かつくんのくれた優しさが全てで、



かつくんは私のヒーローだった。



もしかしたら、あの時私は恋に落ちていたのかな。




それから毎日、私はその公園に行った。


かつくんと、どんどん仲良くなって、今はおばあちゃんの家に遊びに来ているだけで、本当の家は違うとこにあることを知った。


そして、かつくんが帰る日。



『行っちゃうんだね…かつくん……』ｸﾞｽｯ


爆豪「泣くなよ、てん。また会える」


『絶対だよ。絶対絶対絶対だからね』


爆豪「ああ。なぁ、てん、俺と約束してくれ」


『なぁに？』


爆豪「次会った時も、俺に笑ってくれ」


『？当たり前だよ？』


爆豪「それで……おれの……」


『うん…？』


爆豪「いや…。

お前のこと泣かすやつは、俺がぶっ飛ばしてやる。

だから、前だけ向いて生きてろよ」


『…うん！！』



そして、かつくんとは別れた。



私はそれからも何度か、もしかしたら会えるかもしれないと思って公園に行ったけど、結局1回も会うことはできなかった。




そして、、、


春___雄英に入学して、高校生になったかつくんと再会した。





_____________
…………


『それからはもう、みんなの知ってる通りだよ。

私、かつくんのこと、ほんとに大好きなんだ…


私の、すべてだから』


って……


『みんな泣いてる…！？なんで』


葉隠「そんなことがあったなんて……」


八百万「爆豪さんの過保護ぶりも頷けますわ」


耳郎「てか、爆豪マセガキすぎ」


蛙水「色々、辛い思いをしてきたのね」


芦戸「てか、ほんとに2人はやくくっついてほしい！」


麗日「ウチ、2人には幸せになって欲しい…」


「「「うんうん」」」


『フフ、みんな息ピッタリだね。


………私ね、入学した頃とかそうだったと思うけど、人前で笑うことってほとんどなかったの。

小学校のさっきの出来事がトラウマで、クラスメイトと距離をとってきた。


だから、かつくんの前でしか笑ったことってほとんど無くて、


だけど、今は、皆がいて…皆が大好きで……

だから私、素直な自分で居ようって思えるんだ


ありがとう。雄英に来てよかった』



八百万「ま、また泣いてしまいますわ！！」


蛙水「てんちゃんの笑っている顔、大好きよ」


芦戸「もっと楽しい思い出皆で増やしていこうね！」


麗日「これからも、ずっと友達だよ！てんちゃん！！」



『うん！！』


幸せだな。


自分を、受け入れてくれる人達がいること。



ああ、かつくんとの昔のこと思い出したら会いたくなって来ちゃったな…


はやく、明日にならないかな。