「ライト！！今日デートOKの日だっけ？…竜崎さん付きの、」


随分な嫌われようなのね、竜崎…ちょっと可笑しくて笑えてしまった。


「…何笑ってるんですか」
「ごめんなさい、ちょっと可笑しくて「あーーーーーユリさん！！！」


可愛らしく抱きついてくる海砂。




「ユリさん久々〜！！中々会えなかったの寂しかったよー！」
「…ごめんなさいね」
「…ユリから離れてください」
「じゃあライトから離れてください！」
「それは出来ません」
「なによー！大体ユリさんは竜崎さんの何でもないんでしょー！？でもライトはミサの恋人だもん！」


言う権利くらいあるわよ！と続けた。
確かに…と妙に納得してしまう。



「竜崎と海砂、いつのまにか仲良しだったのね」
「仲良しじゃないー！」


こうしてまた海砂が喚き、竜崎が茶々を入れるような事を言い、夜神月が宥める。
…なんだか、殺人事件を追っている日常の一コマだと思えないようなひと時だった。


「…ところで海砂さん。あなた月君を愛していますよね？」
「ええ、はいとっても。」



これは竜崎お得意の誘導尋問。



「で、キラも崇拝しているとか？」
「しかし月君はキラを捕まえたいそうです」
「…ライトが捕まって欲しいなら、私も捕まって欲しいと思います」

「お、おい！竜崎一体なにを！」

「この子の…弥海砂の月君への愛と根性は世界一です。」
「み、ミサ今まで誤解してたかもしれない…変態とか言っちゃって。竜崎さんてちゃんと理解してくれてるのねー！！」
「ハイ、ミササンはライトクンにピッタリのジョセイでス〜。」
「竜崎さん……！」


両手を顔の前で組み合わせてキラキラとした目で竜崎を見る海砂。
ちゅ、と可愛らしく音を立てて海砂が竜崎の頬に唇を当てた。


困惑する私と夜神月。
…何言ってるんだか全く。



「ユリさん！竜崎さんにキスしちゃったけどヤキモチ妬いちゃったらごめんね！でもミサ、ライトだけだから！ね？ライトも自分の彼女がーだなんて思わないでね？挨拶みたいなものだから！」
「ユリ？ヤキモチ妬いてるんですか？」
「……妬いてないわよ。」


こうして竜崎は海砂に捜査協力をするよう伝え、こう説明する。
「キラが捕まるのと、私やユリ。月君が死ぬ、どっちが嫌ですか？」
「ライトが死ぬ！ミサ、ライトのいない世界で生きていけない！ユリさんもいなくなったらやだ！」
「はい、正解」

でしょうね…といったリアクションだったが豪語する海砂。

「アイバーに「弥海砂がLを知っているかもしれない」と連絡させます。松田さんのドジの時CM起用する話はしてありますから、必ずヨツバば海砂さんを起用しようと食いついてきます。
そして「第二のキラ容疑で拘束された」ここまで話しましょう。信憑性を持たせる為、声は女性だった…など話してもいいかもしれませんね。必ずキラは海砂さんを手に入れようと接近してくるはずです」

「まあ、それ事実だしね？」
「大丈夫！海砂、その誘いに乗ればいいのねっ！任せて！4人協力してキラ逮捕ー！！！」



「ダメだ！この作戦は海砂が危険すぎる！」
「…大丈夫、もし海砂が協力してくれるなら私が全責任を持って守るわ」
「ユリさんーーーー！！」
「ライトはキラが捕まって欲しいのよね？？ミサのことはユリさんがまもってくれるのよね？」


「もちろんそうだが…」
「ええ、私が必ず守るわ」



「ヨツバに行く時は私が元タレントのマネージャーとして同行すれば問題ないでしょう？一度顔をあわせた人間もいるし、何の不思議もないはず。あちらに付け込みやすいわ。何人か怪しい人間もいるの。それに、Lに確保された際一緒にいたマネージャーが私であるとすれば中に入れる可能性もある。その件でしばらく海砂のマネージメントからは松井太郎と交代していたが、彼の死によって再び…と言う事にしたら不自然もない。あわよくば一緒に同行できないかしら？」

「…はい、その案採用。ユリが一緒に居れば海砂さんにもし万が一があっても大丈夫です。決まりですね」




こうして弥海砂、ヨツバ潜入作戦が決行される事になった。



竜崎は早速アイバーからヨツバへ「弥海砂がLを知っているかもしれない」と連絡を入れさせた。
するとヨツバはコイル同席の元、弥海砂を探るといった方針を見せ、海砂をCM起用する事を確定させた。



打ち合わせや練習を重ねて、少々の不安はあったがこれでも主演を張る女優だ。…演技に関しては平気だろう。


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面接当日。


私は海砂を後部座席へ乗せ、ヨツバ本社へと車を走らせていた。


「ユリさん、ミサがんばるね！」
「ええ、期待してる。でも面接の中までは私は入れない可能性もあるわ。これを一応持っておいて。何あればすぐ押して頂戴。まあ面接にはアイバーもいるし大丈夫だと思うけど…」
「ユリさんありがとう！


私の携帯に緊急サインが送れる小さなコンパクトを渡した。これなら女性が持っていて不自然じゃないし目立ちもしない。万が一、手荷物の検査等をされても見つからないだろう。


「中を開けてみて」

「アイシャドウよ。その中に4つ色があるでしょ？
右下の一番濃い色を1回押すと私にの携帯に繋がるようになってるわ。…押してみて」

私の携帯が鳴る

「ほら、緊急サインが届くでしょ？これを押したらあなたの身の危険だと判断するわ。プレゼントよ」


昨日、仕込んでおいたものだ。
ユリさんやっぱり大好き！と言いながらにこっと海砂が笑った。ルームミラー越しにその顔を見て、微笑み返した。



あわよくば…中に入り込めたら良いのだけれど。
竜崎に念の為と待たされた左脚に巻き付けたホルダーに差し込んだ拳銃が冷たく感じた。





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探偵達の侵攻