やっちゃんがマネージャーをするかどうか、迷っていた時に背中を押してくれたのが日向くんだそうで、とにかくジャンプ力と、ボールに食らいつく姿勢がすごいらしい。

部員やコーチが揃って、本格的に部活が始まると、ちらちらと視線を感じる。

「女子だ、、、、！1年か!!マネージャーか!!」

少しそわそわしながら、やっちゃんの説明を受けつつ体育館全体を眺める。

みんなキリッとした表情で、やる気に満ち溢れていて、体育の授業でやるようなものとは違う、勢いや力強さに圧倒されていた。

なによりも決め手となった、山口くんをやっぱり目で追ってしまう私に気づいたのか、

「山口くんはね、最近サーブの練習に力入れてるみたい。」

うん。知ってる。実は結構前から。なんて言えるはずもなく、彼の楽しそうで時折クッと真剣な表情を見せる姿に、ああ、来てよかったなと思ってしまった。



「ありがとうございました!!」

ストレッチしっかりなー!と声をかけて去るコーチ。
手際よく片付けが始まり、辺りが暗くなって来たことにようやく気づいた。


「ゆっこちゃん、ど、、どうだった？」

恐る恐る尋ねるやっちゃんに、

「マネージャー、やってみたい。」

迷いもなく決めたのは、なにも不思議じゃなかった。