小学校時代の流星は、人気者だった。

「流星！」
「おっし！」

　パシッと小気味よい音を立て、バスケットボールは流星の両手に吸い込まれる。

「ナイスキャッチ！」
「流星こっち！」
「北斗頼んだ！」

　キュッと床を滑る音の後、流星の手から離れたボールは、向かいの少年の方へ飛ぶ。

「行け！　北斗！」

　相手のディフェンスをもろともせず、斜め上に投げられたボールはネットに吸い込まれる。

「いえーい！」
「ナイシュー北斗！」
「ナイスパス流星！」

　二人の少年はハイタッチで喜びを分かち合った。


「男子は無邪気でいーよね。」
「ほんと、単純でいーよ。」
「あはは、それじゃ男子がおバカみたいな言い方じゃん。」
「そこまで言ってないけど。」
　一方、体育館隅では女子グループがたむろしてた。
「だいたい合ってんじゃない？　特に、流星。」
「あー……。」
「寧子もそう思わない？」
「んー。素直で純粋って感じはするよね。」
「出た、寧子の優等生発言。」
「別にそんなんじゃ。ただ、あんまり誰かを悪く言うと、後で痛い目に遭うよっておじいちゃんが言ってたから。」
「それは……ある！」
「あはは！」

「チームシャッフルしようぜ！　流星はイチローと、北斗は俺と！」
「オッケー！」
「よっしゃあ！」

「いいよね、男子って単純で……。」

　女子グループのおしゃべりの話題は既に別のトピックに移行し、男子はそれぞれ思い思いのスポーツを楽しんでいた。