第三章　第4話　公認


『…なので、そこの気圧が950hPa位だったとしても、隣にもっと低い気圧の塊があれば、相対的にそこは高気圧となります。』
『相対性、がカギなんですね。』
『そういうことです。』
『相対性…また難しい言葉が出てきたぞ。』

日曜日。
録画された千晶の出演番組を見に、羽翔は千晶の実家を訪れていた。
にこにこと茶菓子を差し出す千晶母と、それを受け取るガチガチに緊張した羽翔の姿があった。

「あわよくばこのまま話題を水圧にもっていって、潜水艦の話とかしてみたかったんだけどね。台本に無いことは、基本カットなんだ。」
ちょっと悔しそうに、隣で千晶が笑っている。
「千晶が語る潜水艦の話、聞いてみたいな。」
「いつでも語るよ？　本職には笑われるかもしれないけど。」
「笑わないよ。」
優しい微笑みを向けた。
「ふふ、本当にラブラブね。」


父親は地方の学会に出席するため夜まで不在。
この日においでよ、と誘ったのはやはり千晶だった。
乗換駅の横浜で一旦待ち合わせ、千晶に同行する形で向かった。

スーツ姿に横須賀の手土産を携えた羽翔を招き入れた千晶母は、終始ご機嫌だった。
「千晶がお世話になっております。」
「あ、いえ、千晶さんとは……その、仲良くさせてもらっていて……。」
普段はそつなく話せる筈の羽翔が、緊張で言葉にならない。
「こんなじゃじゃ馬でも、すんなり受け入れてくれる人、なんだよ。」
千晶、自覚はしている。
「本当に。千晶が相手だと苦労するでしょう。」
「いえ、そんな！　千晶さんは、本当に賢くて、行動力があって、魅力的で…。」
顔を赤らめながら、帽子を深くかぶる羽翔。
「うわあベタ褒め！」
ノロケ！
「そんな貴方は、自衛官、なんですってね。」
自衛官、のところが妙に強調されていた気がするが。
「はいっ。一応、幹部候補です。」
そう言うと同時に海自独自のコンパクトな敬礼をする羽翔に、千晶母はたいそう喜んだ。
……さては自衛隊のファンだな……？


かくして、羽翔は千晶母公認となった。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇

公認おめでとうございます。（敬礼）
ガチガチに緊張する羽翔さん可愛い。


(♪)
"And he told us of his life
In the land of submarines"
the Beatles - Yellow Submarine 詞:Lennon-McCartney 『Eleanor Rigby』(1966)