第二章　第8話　約一年ぶりの恋人


「羽翔！」
渋谷ハチ公前の雑踏の中でも、その声だけはクリアに聞こえた。
「千晶。久しぶり。」
涼しげなワンピースで現れた彼女は、少しだけ大人っぽく見えた。
「もう一年くらい経ってるんだね。」


(♪)UPTOWN GIRL / Billy Joel『AN INNOCENT MAN』1983


最近新しくできた商業施設に行ってみたいからと、千晶の希望だった。
横須賀から一回乗り換えるだけで来られるとはいえ、東京の街は羽翔にとって未知のところが多く、千晶の行きたいところへついていくだけだった。

「あたしが小さい頃来たときと随分変わっちゃったなー。」
「よく渋谷には来てたの？」
「うん。子供の頃は家族と行ってたけど、中学になってからは友達と。」

千晶がアクティブなのは変わらないが、今日の千晶は以前より若干落ち着きが見えた。
「うわあー！　豚カフェだってなにこれマイクロブタ？ちっっちゃ！可愛い！　ね、羽翔、ここ入ってみよー？！」
……あんまり変わらない、か。
幸せそうに微笑む羽翔だった。


千晶には、ちゃんと話しておいたほうがいいのかな……。


昼下がりのカフェテラス。
「んー！　たまらん❤︎」
大盛りのパフェを幸せそうに食べる千晶を前に、羽翔は二の足を踏んでいた。

別に、言わなきゃ、言わないでも……。
今のこの関係が続くだけでも、僕には、十分な気がする。
この穏やかな時間を壊してまで、言うほどのことじゃない。

「ねえ羽翔。」
突然の千晶の問いかけに、羽翔は頭がついていけなかった。
「あたしに何か隠してること、ある？」

「…………え？」

不自然すぎる間があった。


◇◆◇◆◇◆◇◆◇

あ"あ"あ"あ"あ"あ"……ッ！