音もなくほどけた。
何の前触れもなく、それは突然に。
「優來。」
静かに、優しく声をかけられた時。
初めて会ったはずなのに、初めてじゃない、そんな、不思議な感覚に陥った。
「どなた…ですか？」
私がそう言うと、あなたは困った顔をする。
「覚えて…ない…かな。」
困ったように、ぎこちなく笑う。
ちがう、そんな顔じゃない。
「ちがう。」
気がつくと、そう、声が出ていた。
彼の表情は少し明るくなる。
「なんだ、冗談？」
ははっ、と、笑う。
彼は一体、何を言っているのだろう。
「…なにが？」
私の言葉に、彼はまた表情を曇らせる。
ちがう、だから、そんな顔じゃない。
私が好きなのは…あれ？
私はこの人に今初めて出会ったはずなのに、なぜ好きな表情がわかるの？
この、懐かしさは、何。
さっきまでは本当に初対面の知らない人だったはずなのに、名前を、呼ばれた瞬間から。
「優來？」
呼ばないで。私の、名前。
「どうした…？」
そんな顔で、見ないで。
「優來。」
名前を呼ばれる度に、ひとつ、またひとつとほどけていく。
あぁ、だめ、ほどけてはいけない、そんな気がする。
「優來、何か言って？」
「名前…呼ばないで。」
つい、素っ気ない声が出てしまった。
彼は一瞬驚いた顔をし、また、ぎこちなく笑う。

「ちがう、そんな顔じゃない、」
「なにが？」
「あなたは笑った顔がっ…」
「笑った顔が、なに？」
「っ…！！」

耐えきれなくなって彼の目を見つめると、また、ほどけた、大きい、大きい何かが、ほどけた。
彼は優しく私にほほ笑みかける。
「ほら、言ってみて？優來。」
意地悪な、いつもの笑み。
大好きな大好きな笑み。
「私はっ…」

言ってはだめ。
言ったら、完全にほどけてしまう。
今までの幸せ、今の幸せ、これからの幸せ。
全て、全てほどけてしまう。

「優來。」

彼はまた、私の名前を呼ぶ。
私の大好きなその口で。
私に不器用なキスを落とした、その口で。

「優來。」

彼は私を見つめる。
私の大好きなその目で。
私をいつも真っ直ぐに見つめてくれていた、その目で。

「優來。」

彼は私を抱きしめようとする。
私の大好きな腕で。
いつも優しく包み込んでくれていた、その腕で。

でも、それは叶わない。

彼の腕は私を掴むことなく、宙を書く。
「っ…！」
「…ほら、優來、言って？」
彼は私の顔をのぞき込む。
泣きそうな、辛そうな笑顔で。
「言ってくれないと、俺、いけない。」
「…いかないで。」
「そういうわけにはいかないからさ、ね、わかってるでしょ？優來。」

我慢できなかった。
言うしかなかった。
言わずには居られなかった。

「私はあんたのっ…あんたの笑った顔が1番好きなのっ…！！！」

そう、言った瞬間に、ほどける、全て、目の前の全て、彼と私の関係が、ほどけてしまう。

「やだっ…！いかないでっ…！！！」

彼がもう、私の名前を呼ぶことはなかった。
何も言わずに、私の大好きな笑顔を浮かべて、消えてしまう。
私の願いなど、儚く。

彼がいなくなって、私の目の前にはひとつの大きな石だけが残されていた。
『日比谷 奏叶』
大好きな名前が彫られた石だけが。

その石を指で撫でると、心が温まる。
まるで心にはいつまでもいる、そう、奏叶が言っているかのように。

短い夢だったけれど、良い夢だった。
辛い夢だったけれど、幸せな夢だった。

気持ちの整理がつくには時間がかかるかもしれない。
でも、これだけは、確かに言える。

つまり私は、恋をしている。