朝一番、お昼休み、帰り前、私が必ず寄り道する場所がある。


『せーんせ！！琥太センセ～！！』

「……小夏…お前は本当に…俺の睡眠時間を狙ったように現れるな…はぁ…」

『えっへへ～』

「えへへ、じゃないだろう…仕方ない、こっちに来なさい」

『は～いっ』


その手が招く方へふわふわと。
近づく距離は胸を高鳴らせる。
普段はこんなに近づけないから、だからわざわざ二人きりになれる時間を見計らってるんだよ、ごめんね先生。
でも、二人の時間は案外少ないから、さ。

「はい、今日はなんだ？」

『今日はリボン！』

「小夏なぁ…不器用を直してからにしなさい…こういうのは」

『うっ…そ、そんなハッキリ言わなくてもっ……』

「はは、冗談だよ…けど、こうでもしないとお前、練習しようとしないだろう？」

そう言いながらも、私の長い髪に触れる琥太先生の指は優しい。
スルリスルリと、手櫛を入れながら、綺麗にまとまっていく髪を、俯き加減の琥太先生を、鏡ごしに見つめる。

しないんじゃないよ、したくないんだよ・なんていう言い訳は心にしまって。

そのたかだか数分のことすら愛しいと思うから。

「はい、終わったぞ？」

『わぁ…また、綺麗な、』

あぁ、今日も早い、なぁ…少し残念な気持ちもあるけど、忙しい先生の手をこれ以上煩わしたらいけない・と。
これでも自分の立ち位置は間違えてないつもり。
付き合っていようとも、学校内では生徒と教師、大丈夫。

すっ、と立ち上がって、身体を反転。琥太先生にぺこりと頭を下げた。

『ありがとう先生っ』

「保健室はな、一応病人が寝るところなんだからな？」

『え、先生だっていつも寝てるじゃないですか！そんな言い訳、聞けません、よ～だっ』

「小夏、俺はな、一生治らない病を抱えてるんだぞ…そういう言い方は、よくない」

『、　え？』

目の前が真っ暗になった。
え？先生、今なんて？

『せ、んせ、は、病気、なの…？』

「あぁ、治る見込みは、ないな」

『えっ、や、やだっ…！やだ！』

出て行こうとした足を戻して、琥太先生の白衣にしがみついた。なりふり構っていられない。いつもと違う心臓の音。

『うそ、だよね？嘘でしょ、ねぇ、先生っ！』

「いや…残念ながら、本当だ。病名はな、」

『っや、聴きたくないっ！！やだっ！』

「小夏、」

『やだ、よ…先生がいない日常なんて…っ、こんなに好きな気持ち…どこにやればい……っン、んっ』

「、っ」

最後まで言わせてもらえなかったその言葉は、琥太先生の咥内に響いて消えた。
塞がれた唇。
息が続かず、苦しくて、霞む目に、相変わらず綺麗な顔がこちらを見つめてるのを捉えた。

『、っ、はっ、ハ…！』

「、っは、…人の話を、最後まで聞かないから、だぞ、っ」

『、だ、ってっ…！』

「いいか小夏。俺の病名はな、恋の病…所謂、恋煩い、だぞ？」

『………、へ？』

くしゃり、瞬間に崩れた先生の顔には、私の大好きな、琥太郎先生の微笑み。

「俺が恋煩いなんて、笑っちゃうだろ？……小夏が、ここに…俺の腕の中にいない間は、ずっとずーっと、いたたまれないんだぞ？だから、病人は、寝てるんだ。お姫様が逢いに来てくれるまで…ずっと、な。」

『っ……、そんな、のは、卑怯、ですっ……！』

「なにがだ？」

頬に触れた暖かい温もりに、あぁ、何もかも、浚われる。

『そんな、風に言われたら、許さなきゃならないです…、それに、それなら私だって…一緒に寝てなきゃ、いけないですっ…！』

「…そうだな、じゃあっ、」

『わっ！』

ひょ、と私の身体を抱き上げて、気づけば背中には、ベッドの感触。少し固くて、ひんやりしてて。

そして目の前には、天井…ではなくて、どうやら手で目隠しをされているようで、何も見えない。

『せ、んせ？！、ッ、』

「ンッ………」

柔らかい感触を唇に。
パッと開けた視界一杯に広がったのは、もちろん。

「さ、しばし二人で、眠ろうか…俺の病気を治せるのは、お前のキス、だけだ…」

最高級に甘い言葉を残し、隣に寝転がった琥太郎先生は。
瞬間的に寝息を立て始めた。

『…も…、ほんと…かなわないっ…』

くすり、小さく笑って、投げ出された手に、私の手を重ねたら

心地よい心音に誘われて


夢の中でも、愛しい貴方と二人きり



俺が恋煩いなんて、笑うだろ？


笑うどころかむしろ
嬉しすぎて涙が出るよ



20100712
Dear　KAWORUSHINONOME
Thanks request！