「俺と新メニューの紅茶を一緒に考えてくれないか？」

その日、
ゼロからの申し出に私は瞳を輝かせて快諾した。

ティーサロン「レッドローズ」は紅茶の缶が壁一面、
天井ギリギリまで並んでいて、
とってもクラシックでステキな空間。

でも、働いている私はしょっちゅうミスをやらかす。

その日も茶葉を床にぶちまけてしまい、
ゼロに掃除を手伝ってもらった。

何かお礼をさせてほしくていると、
ゼロが任された新メニューの開発を手伝って欲しいと言われた。

テーブルに座り、ゼロと話し合う。

「エドガーによると、ヨナはミルフィーユラテを考えているらしい。俺としては、ここは絶対に被らないメニューにしたい」

「心配しなくても絶対被らないと思うよ」

「……たしかに、そうだな。お前がいると心強い」

ふわっとゼロが笑う。この笑顔に私は弱い。

「ねえ、ゼロが好きなものを使ったらどうかな？」

「あいにく俺はこれしかないんだが……」

ゼロがポケットから取り出した棒付きキャンディーと睨めっこしていると、
はっと閃いた。

「紅茶をキャンディーでかき混ぜるのはどうかな？ お砂糖をいれるかわりに」

さっそく試作品を作ってみる。

ゼロの肌みたいな褐色のアッサムティーがティーカップに注がれる。

紅茶にキャンディーを浸して、
くるりとかき混ぜる。

すると、紅茶の色が褐色から鮮やかなオレンジ色に変化した。
まるで魔法みたいに。

「すごい、色まで変わったよ！ どーして？」

「紅茶にレモンを入れると色が変わる。それをレモン味のキャンディーで試してみた」

「いいよ、これ！　飲むのすごくワクワクする！」

「お前にそう言われると勇気づけられるな。ランスロット様に明日提案してみよう」

ゼロと私が考えたメニューどうか採用されますように。


おわり