蝉の声が響く、蒸し暑い夏の帰り道。アスファルトの照り返しにくらくらしながら、🌸は手にしたコンビニ袋を見下ろした。
隣を歩くセパータは、背の高い影を落とし、汗で少し乱れた長い髪を耳にかけている。その何気ない仕草に、視線を逸らせなくなる。

「……ね、パピコ、半分こしない？」
断られたらどうしようと少しドキドキしながら声をかけると、セパータは驚いたように目を瞬かせ、すぐに穏やかな笑みを浮かべた。

「わぁ、ありがとう。ちょうどこういうの、食べたかったんだ」

差し出されたアイスを嬉しそうに見つめる彼の表情を見て、思わず笑みがこぼれた。

「冷たいから、気をつけてね」
お互いの指先がほんの一瞬触れるだけで、心臓が小さく跳ねる。


口に広がるひんやりした甘さ。同じ味を隣で食べていると思うと、なんだか落ち着かなくて、視線は自然と下に向いてしまう。
そんな🌸を見て、セパータが少し照れたように笑った。

「一人で食べるより、ずっと美味しいね」

夕焼けに染まる横顔を見た瞬間、アイスの冷たさよりも、彼の言葉の余韻が長く胸に残った。