「・・・？」

彼がそれを拾い上げようとしてピタッと止まる。

たまたま開かれたページを食い入るように見ている。



「おい」

「はいっ！」

声をかけられて驚き、声が裏返る。




「テメェ・・・ここ行ったのか？」

「・・・は？」

彼が拾ったメモ帳を見せてくる。

１カ月前に行った洋菓子店のページだ。



「はい・・・行きましたけど・・・」

「・・・どうだった？」

ん？何を質問されてるんだ？




「お待ちどうさま」

マスターがモンブランとアイスティーをカウンターに置く。

彼はそれを凝視している。




「君は常連さんだから、あまり強くは言えないけど・・・うちで喧嘩はしないでね」


そう言ってマスターが、彼の前にコーヒーを置く。


「これ、サービスね」



「チッ・・・」


舌打ちをして、彼がカウンター席に座る。

どうしていいのか分からなくて呆然としているとマスターが「召し上がれ」と声をかけてくれた。




「あ・・・い、いただきます」

慌てて座って、紅茶を一口飲んでモンブランに口をつける。


「ん～！おいしい～！」

思わず口に出してしまい、ハッと隣の彼を見るとこちらには気にせず、コーヒーを飲みながら私のメモ帳を見ていた。





「あの～・・・返していただけませんか？」


思わずそう言うと彼から帰ってきたのは意外な言葉だった。



「・・・どこが良かった？」


思いもよらなかった言葉だったため、呆けてしまう。




「おい、テメェ！シカトしてんじゃねぇ！」

彼の怒声で我に返る。


「えっと・・・この中では、こことここと・・・あと、ここもおすすめ！」

彼に失礼な態度をとられても教えてあげたのは、何だか彼が噂通りの悪い人だとは思えなかったからだ。




「あ！あと、このメモ帳には載ってないんだけど、えーと・・・お店の名前なんだっけなぁ・・・」


「おい。・・・この後、暇か？」


「え？えっと・・・駅前に新しくできたパティスリーに行こうかと・・・そこにもモンブランがあってね！」


「行くぞ。・・・さっさと食え」


「へ？ちょっと待って・・・これは味わって食べたい！」


そう意気込んで言うと、彼は変なものを見るような顔で見てきたし、マスターはくすくすと笑っていた。





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