第1章
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冬の午後、曇り空の下で切れるような冷たい風が吹いていた。

けれど、静まり返った別荘の一室では、
ほんのりとした暖房のぬくもりと、ピアノの旋律だけが空気を満たしていた。


「……また、この音か」


水瀬蒔採は、鍵盤に指を置いたまま小さくため息をつく。


ピアノは得意だ。
母に褒められたくて、小さい頃から練習を続けてきた。

けれど、その音にはいつも温度がない。ただ正確に、ただ綺麗に。


それ以上の何かが、足りなかった。


母は今、海外勤務でほとんど家にいない。
兄も社会人になり家を出た。

だからこの静かな別荘での生活は、自由で気楽なようでいて、空っぽでもあった。


机の上には、数枚の写真。
どれも彼が撮ったものだ。


誰もいない早朝の街、凍る池に映った冬空、
カメラ越しにだけ存在する、動かない時間。


「……だから、好きなんだろうな」


その瞬間だけは、変わらない。

誰にも奪われない。


閉じ込められる。


写真は、裏切らない。




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