「昨日のあれ、断ったん？」

告白された翌日の昼休み。
うずうずした様子のひまり。
面白がられないよう出来るだけ平坦に返した。

「いや、断れんかった。」
「え、じゃあオッケーしたん！？」
「しとらんけど…」
「なんやおもろくない。」

つまらなさそうに口を尖らせるひまり。

「ロッキーのことまだそんな好きなん？」
「うん。」
「それは憧れとしてやなく？」
「憧れもあるけど、男としてもやね。」
「やけど、はっきり言って望み薄やろ？」
「それでも気持ちが変わらんのやもん。しゃあないやん。」

やれやれ、と言うように両手を上げて肩を竦められた。

「昨日のはほな断るん？」
「そのつもりやけど…、なんかタイミング失ってしもた。」
「とりあえず付き合ってみて、嫌ならそうしたら良いやん。」
「そんなん狡ない？」

今度は呆れた様に首を傾げられた。

「ええやん。相手もそう言っとったやろ？」
「ちょお待て。なんであんたが知っとんねん。」

小悪魔的な笑みを浮かべる親友をジッと睨むも、可愛い笑顔でかわされた。

「うちずっと相談されとってん。せやから、悪い子やないの分かっとるし、何よりお似合いやし。親友としては、幸せになって欲しいやんか？」

思っていたよりも真剣な声と表情。

絶対面白がってるやろ、とか思てごめん。

狼狽え、少し的外れなことを思いつつ、「…そか。」と空返事で窓の外を見詰めた。