大変な仕事もなく、事件も起こらない。
宮殿に平穏な日々が続いていた。

昼間の侍女としての仕事を終えると
ペルに会いに行くこともあれば
ペルが忙しければ会えない日もあった。

周りの皆やビビにも
2人の関係は打ち明けていない。

「頃合いを見て話す」とペルは言っていたが
ミドリとしては、国の英雄の恋人が
自分だなんて不釣り合いだと感じていたので
できればこのまま隠していた方が…と思っていた。





今日はドレスとアクセサリーの買い付けのため
アイシャと共にナノハナへ来ている。

あれ以来、ミドリの仕事のひとつだ。


ナノハナにいる間は、数日間宿に泊まり
空き時間にはアクセサリー店の「ジャミール」で
手伝いをするのがミドリの日課になっていた。



「うん、作業も早いしとっても丁寧ね！ほんと助かっちゃう。」



何度も通っているうちに作業に慣れた
ミドリの腕をオーナーは買っていた。

褒められ、素直に喜ぶミドリの隣に
オーナーが座り、改まった表情を作る。



「前から考えてたんだけどさ、ここでちゃんと働いてみない？あんたを雇いたいのよ」

「えぇ！？」



思いもよらない申し出にミドリは言葉を失う。



「戦力になるし、作業中はいつも楽しそうだし。好きなんでしょ？ここでの仕事。」

「それは、そうですけど……」

「毎日毎日ここでアクセサリーを作るのよ。自分でデザインもしてみるといいわ。ミドリのデザイン、見てみたい。」



想像に胸が膨らんだ。

こんなオシャレな店で、素敵な商品に囲まれて
毎日アクセサリー作りに励んで、賃金ももらえる。

なんて魅力的なんだろう。


——これからはいいことしか起こらないよ


ペルさんの言った通り。

いいことばかりで
そのうちバチが当たるんじゃないだろうか…



「宮殿での立場もあるだろうけど、考えてみてちょうだい。いい返事、期待しているわね。」



オーナーはそう言い残し
ミドリの肩に軽く手を置いて去って行った。

その言葉にハッとする。



「宮殿……」



ここで働かせてもらうということは
ナノハナで暮らすということ……


アクセサリーに携わる仕事は、私の夢だった。

でも今、その夢を目の前にして頭に浮かぶのは
大好きな人の顔。