皆が寝静まった夜。

ウソップが不寝番の時間、見張り台へ登った。


ちゃんと話せるかもわからないけど
話がしたかった。

私の気持ちはまだまだ伝えられそうにない。
でもそれは、そっと心の奥に隠したままでいい。

うまくできなくても、緊張しても
話をして、今までの2人に戻りたかった。


見張り台では、ウソップが眠そうに
伸びをしながらあくびをもらしていた。



「ウソップ。」

「ミドリ。どうした？こんな時間に。」

「ちょっと夜風にあたりに。」

「おォ、そうか。」



2人きりになるのは久しぶりで緊張したけど
何ともないフリをして隣に座る。



「………」



話がしたくてここまで来たのに結局言葉が出ない。



「そういや今日の昼間ルフィとよォ」



そんな私の空気を察したのかどうかはわからない。
けど、いつもの調子でウソップが話し始めた。



「ゾロが寝てる隙にあいつのダンベルで遊んでたら、ルフィのヤツが勢いあまって海に落としちまって。」

「え！それでどうしたの？」

「フランキーに適当な廃材もらって、おれが似せて作った。」

「それ絶対バレるでしょ。」

「それがよ、その後ゾロがトレーニングに使ってたんだが『なんか今日は軽ィな』とか言ってるだけで全然気付かねェんだよ。」

「うそ！それゾロ寝ぼけてたんじゃない？」

「だからおれが『おめェの力が強くなったんだろ〜このこのォ』って褒め称えてたんだが、ルフィの野郎が『ゾロ全然気付かねェな〜ばかだな〜』とか言いやがって。」

「あはは！ルフィらしいね。」

「全くだぜ、あの野郎。まァ結局ブチ切れて斬りかかってきたゾロに追い回されて、逃げた先にいたサンジにゾロがぶつかってだな、2人が喧嘩になり、おれとルフィは無事逃げ切ったってわけだ。」



話し終えるとウソップは満足げに目を閉じて
うんうん、と頷いた。


やっぱり楽しい。

こうして2人でいるだけで、そう思える。

それにウソップが話してくれたおかげて
自然に笑えてた。

なんだ、普通にできるじゃん。

今までの私に戻れるじゃん。


ホッとして息を吐くと
少し真面目な顔つきになったウソップが
顔をのぞいてきた。



「で、何があったんだよ。」

「え？」

「何か悩んでるんだろ。眠れないほどなのかよ。」



胸が暖かくなった。

笑わせて、不安を取り除いて
話しやすくしてくれる。

意図せず、私を落ち着かせてくれる。



「……さすがだね…」

「あ？」

「ウソップは私のこと、よくわかってるなぁって。」

「いや全っ然わかんねェよ。」



いつものようにツッコミを入れてくるその顔も
私を安心させる。

思わず笑顔を返すと
ウソップはぼりぼりと頭をかいた。



「わかんねェから教えてくれよ。こうやっておれのとこに来てくれたんなら、少しくらい力になりてェじゃねェか。」

「……ありがとう。それだけで十分。」



そう言ったら、少しだけ不満そうな顔をした。


本当に十分すぎる。

私を恋愛対象にしてほしいわけではない。

今まで通り、私の一番そばで
”親友”でいてくれたら

今はまだ、それだけで本当に十分。





「ミドリ、上見てみろ。」



ふと上を見上げるウソップを真似て顔を上げた。

そこには、何一つ視界を遮るものはなく
一面の星空。



「キレイ…」

「な？すごいだろ？まァ、何悩んでるか知らねェけど、これ見てたら少しは紛れるんじゃねェか？」

「うん。そうだね。」



2人、肩を並べて
見張り台の隅に背を預け、同じ夜空を見上げる。


少しだけ欲が出た。

足元にだらりと置かれたウソップの手。


そこに、自分の手を重ねた。



「あ？なんだよ。何か怖ェか？」



その行動に驚くでも、照れるでもなく
心配してくれるところが彼らしい。



「……少しこうしてていい？」

「……おう、いいぞ。」



男らしく硬くて、熱い手だな、と思った。

こんなふうに触れたのは始めてで
心臓が壊れそう。



私の気持ちは知らなくていい。


でも、いつかこの男も
同じ気持ちになってくれますように。



親友の手をギュッと握って、星空に願った。









…fin